沈家明珠（2）[第1页/共3页]

等那女官带着人走远，帷幔前面的人才堪堪走了出来。一成稳定的纯玄色僧袍，广大的袍裾随行动轻摆，勾画出有些肥胖的身躯。

徐皇后正握着一个雕凤紫沙壶煮茶，闻声没昂首，只朝着她招了招手。

朱明月耳畔听闻一一对答的腔调，不由想到现在恰是永乐初年，后宫还很清寂，除了少年正妻徐皇后，独一几位原藩邸的妃嫔，又都以徐皇后马首是瞻，相互相处甚笃。不然像现在这类场面，少不得还要有诸多妃嫔列席，笑里刀、绵中针，好些个将门虎女要吃不消了。

这时，壶中水沸。

闺秀们欣然若失地分开邀月亭，望着徐皇后施施然拜别的背影――明灿灿的华盖牵引，前面则跟着华服丽容的众女官；中间另有专侍打扇的侍婢。在最前面的，是呼啦啦的一帮宫女。众星拱月，端的是惹人羡慕。

“本宫也传闻，之前皇上想要赐你郡主封号，亦想让你重回御前、掌席女官，却都被你回绝了。皇上是个怀旧情的人，你父亲又为皇上尽忠了大半辈子，理应对你有所眷顾。”

“贫僧还觉得殿下这便要下旨了，岂料待她这般慈厚。”

徐皇后抬开端，这才将目光投射在她的脸上，不由赞叹道：“真是个斑斓的女人。”

徐皇后说到此，又笑言道，“当然另有燧儿，年纪最小，也最是混闹，性子不免骄横暴躁了些，还需求历练。”

都道是雨前茶被都城中的某个富户搜购一空，岂料各色宝贵茶品已然悉数进了皇宫内苑。本来从处所进贡的香茗已是极品，朱明月却在那茶案上瞧出了几样非常罕见的；这才明白，本来李景隆是摸准了徐皇后喜茶的癖好，借花献佛。

当徐皇后唤李景隆为“阿九”时，朱明月便知这位皇后殿下对当年建文宫中的人、事，该是知之甚详；同时倒是忘了，面前的这位中宫之主亦是将门以后――太祖爷期间建国第一功臣、徐达的嫡长女。靖难之役，她在功臣之列。

宫内里的能人不知凡几，又有掌局妥当保存各种贡品，如何会没有人晓得如何储藏茶叶。徐皇后有所一问，也不过是在考她。

交叠在一起的两只柔荑，一个手心暖和，一个却微微泛凉。

“臣女亦然。”

“诚如殿下所言。江南隆冬多雨，茶叶如保管不善，吸水受潮，轻者失香，重者则会霉变。”

“官方有土法，把受潮茶叶放在阳光下曝晒，却不知会影响茶叶的形状和色、香、味。精确的体例是，把受潮的茶叶放在洁净的铁锅里用微火烤，边烤边翻动茶叶，直至枯燥收回香味，便已妙手回春。”

“臣女不敢居功。”

出乎料想的是，徐皇后与诸女又扳谈了几句，便让掌事寺人将世人送出宫，并未让她们多留。

等过了些许时候，有佩带着腰佩的女官出去叨教。这便是查姿探容的部分结束了。稍后或许会留诸女在宫顶用膳，以观举止、风采；今后几日再宣召进宫的，就是合情意的几位，要持续察看德行风致。朱明月看到亭子内里打扮得颇是花枝招展的那几个，感觉她们能够要绝望――皇室选媳，家世为先，然后是才德；一个个地遴选、剔除……最是谨慎全面，并非靠描眉画目就能脱颖而出。

建文元年七月，燕王宣布发兵靖难前去大宁借兵之际，建文雄师兵临城下。恰是这位巾帼不让须眉的燕王妃亲身登城督战，鼓励众将士之妻，代其夫君披铠甲作战，才胜利保卫了北平城。