第86章[第1页/共4页]

又坐少时，一美人入，兰麝扑人，悄悄登榻，附耳小言曰：“我来矣。”一言之间，口脂散馥。贾瞑然很多动。又低声曰：“睡乎？”声音颇类其妻，心微动。又念曰：“此皆师相试之把戏也。”瞑仍旧。美人曰：“鼠子动矣！”初，伉俪与婢同室，押亵唯恐婢闻，私约一谜曰：“鼠子动，则相欢好。”忽闻是语，不觉大动，开目凝睇，真其妻也。问：“何能来？”答云：“郎生恐君沉着思归，遣一妪导我来。”言次，因贾出门不相告语，偎傍之际，很有怨怼。贾安慰很久，始得嬉笑为欢。既毕，夜已向晨，闻叟谯呵声，渐近天井。妻急起，无地自匿，遂越短墙而去。俄顷郎从曳入。叟对贾杖郎，便令逐客。郎亦引贾自短墙出，曰：“仆望君奢，不免躁进；不图情缘未断，累受扑责。今后暂别，相见行有日矣。”唆使归程，拱手遂别。

入场七题无一遗者。回思诸作，茫不影象，惟戏缀之文，历历在心。然把笔终觉得羞；欲少窜易，而倒置苦思，更不能复易一字。日已西坠，直录而出。郎候之已久，问：“何暮也？”贾以实告，即求拭符；视之已漫灭矣。回想场中文，浑如隔世。大奇之，因问：“何不自谋？”笑曰：“某惟不作此等想，故不能读此等文也。”遂约明日过其寓。贾曰：“诺。”郎去，贾复取文自阅，大非本怀，怏怏自失，不复访郎，嗒丧而归。榜发，竟中经魁。复阅旧稿，汗透重衣，自言曰：“此文一出，何故见天下士矣！”正惭怍间，郎忽至曰：“求中即中矣，何其闷也？”曰：“仆适自念，以金盆玉碗贮狗矢，真无颜出见同人。即将避难山林，与世长辞矣。”郎曰：“此论亦高，但恐不能耳。若果能，仆引见一人，长生可得，并千载之名，亦不敷恋，况傥来之繁华乎！”贾悦，留与共宿，曰：“容某思之。”天明，谓郎曰：“吾志决矣！”不告老婆，飘然遂去。

异史氏曰：“管城子无食肉相，其来旧矣。初念甚明，而乃持之不坚。宁如糊眼主司，固衡命不衡文耶？一击不中，冥然遂死，蠹鱼之痴，一何不幸！伤哉雄飞不如雌伏。”

逾数日，公半夜坐斋中，素秋偕一媪，蓦地忽入。公子骇问：“妹固无恙耶？”笑曰：“蟒变乃妹之小术耳。当夜窜入一秀才家，依于其母。彼亦识兄，今在门外。”公子倒屣出迎，则宛平名流周生也，素相善。把臂入斋，款洽臻至。倾谈既久，始知颠末。初，素秋昧爽款生门，母归入，诘之，知为公子妹，便欲驰报。素秋止之，因与母居。甚得母欢，以子无妇，窃属意素秋，微言之。素秋以未奉兄命为辞。生亦以公子交契，故不肯作无媒之合，但几次侦听。知官司已有关说，素秋乃告母欲归。母遣生率一媪送之，即嘱媪为媒。公子以素秋居生家久，亦有此心；及闻媪言大喜，即与生面订姻好。先是，素秋夜归，欲使公子得金而后宣之。公子不成，曰：“向愤无所泄，故索金以败之耳。今复见妹，万金何能易哉！”即遣人告诸两家罢之。又念生家故不甚丰，道又远，亲迎殊难，因移生母来，居以恂九旧第；生亦备币帛鼓乐，婚嫁成礼。

一日，嫂戏素秋曰：“今得新婿，畴前床笫之爱犹忆之否？”素秋笑顾婢曰：“忆之否？”嫂不解，研问之，盖三年床第皆以婢代。每夕以笔划其两眉，驱之去，即对烛独坐，婿亦不之辨也。盖奇之，求其术，但笑不言。次年大比，生将与公子偕往。素秋曰：“不必。”公子强挽而去。是科，公子中式，生落第归。逾年母卒，遂不复言进取矣。一日，素秋谓嫂曰：“向求我术，固未肯以此骇物听也。今将远别，请秘授之，亦能够避兵燹。”嫂惊问故，答曰：“三年后此处当无火食。妾荏弱不堪惊骇，将蹈海滨而隐。大哥繁华中人，不成以偕，故言别也。”乃以术悉授嫂。数日又告别，公子留之不得，至泣下，问：“何往？”又不言。鸡鸣夙起，携一白须奴，控双卫而去。公子阴令人尾送之，至胶莱之界，尘雾幛天，既晴，已迷所住。