第61章[第2页/共5页]

先是，程擢第后，有邮报者，举宅皆恶闻之；又审其名字不符，叱去之。适三郎结婚，戚眷登堂为餪，姊妹诸姑咸在，惟四娘不见招于兄嫂，忽一人驰入，呈程寄四娘函信，兄弟发视，相顾失容。筵中诸眷客始请见四娘，姊妹惴惴，唯恐四娘衔恨不至。无何，翩然竟来。申贺者，捉坐者，酬酢者，喧杂满屋。耳有听，听四娘；目有视，视四娘；口有道，道四娘也：而四娘凝重仍旧。众见其靡所短长，稍就安帖，因而争把盏酌四娘。方宴笑间，门外啼号甚急，群致怪问。俄见春香奔入，面血感染，共诘之，哭不能对。二娘呵之，始泣曰：“桂儿逼索眼睛，非摆脱，几抉去矣！”二娘大惭，汗粉交下。四娘淡然；合坐寂无一语，各始告别。四娘盛妆，独拜李夫人及三姊，出门登车而去。众始知买墅者，即程也。四娘初至墅，什物多阙。夫人及诸郎各以婢仆、器具相赠遗，四娘一无所受；惟李夫人赠一婢受之。居无何，程假归展墓，车马扈从如云。诣岳家，礼公柩，次参李夫人。诸郎衣冠既竟，已升舆矣。胡公殁，群公子日竞资财，柩之弗顾。数年，灵寝漏败，渐将以华屋作山丘矣。程睹之悲，竟不谋于诸郎，克期营葬，事事尽礼。殡日，冠盖相属，里中咸嘉叹焉。

程十余年历秩清显，凡遇乡党厄急罔不死力。二郎适以性命被逮，直指巡方者，为程同谱，风规甚烈。大郎浼妇翁王察看函致之，殊无裁答，益惧。欲往求妹，而自发无颜，乃持李夫人手书往。至都，不敢遽进。觑程入朝，而后诣之。冀四娘念手足之义，而忘睚眦之嫌。阍人既通，即有旧媪出，导入厅事，具酒馔，亦颇草草。食毕，四娘出，颜温霁，问：“年白叟事大忙，万里何暇枉顾？”大郎五体投地，泣述所来。四娘扶而笑曰：“大哥好男人，此何大事，直复尔尔？妹子一女流，几曾见呜呜向人？”大郎乃出李夫人书。四娘曰：“诸兄家娘子都是天人，各求父兄便可了矣，何至驰驱到此？”大郎无词，但顾哀之。四娘作色曰：“我觉得跋涉来省妹子，乃以大讼求朱紫耶！”拂袖径入。大郎惭愤而出。归家胪陈，大小无不诟詈，李夫人亦谓其忍。逾数日二郎开释宁家，众大喜，方笑四娘之徒取怨谤也。俄而四娘遣价候李夫人。唤入，仆陈金币，言：“夫报酬二舅事，遣发甚急，未遑字覆。聊寄微仪，以代函信。”众始知二郎之归，乃程力也。后三娘家渐贫，程施报逾于常格。又以李夫人无子，迎养若母焉。

僧术

会重阳，有邑贵载酒登临，舆盖而往，宴毕过寺，甫及门，则道人赤足着破衲，自张黄盖，作警跸声而出，意近玩弄。邑贵乃惭怒，挥仆辈逐骂之。道人笑而却走。逐急，弃盖，共毁裂之，片片化为鹰隼，四散群飞。众始骇。盖柄转成巨蟒，赤鳞耀目。众哗欲奔，有同游者止之曰：“此不过翳眼之把戏耳，乌能噬人！”遂操刃直前。蟒张吻怒逆，吞客咽之。众骇，拥朱紫急奔，息于三里以外。使数人逡巡往探，渐入寺，则人蟒俱无。方将返报，闻老槐内喘急如驴，骇甚。初不敢前，潜踪移近之，见树朽中空有窍如盘。试一攀窥，则斗蟒者倒植此中，而孔大仅容两手，无术能够出之。急以刀劈树，比树开而人已死，逾时少苏，舁归。道入不知所之矣。