第57章[第1页/共4页]
二商
大商虽被创,而金帛无所亡失,谓妻曰:“今所遗留,悉出弟赐,宜分给之。”妻曰:“汝有好兄弟,不受此苦矣!”商乃不言。二商家绝食,谓兄必有一报,久之寂不闻。妇不能待,使子捉囊往从贷,得斗粟而返。妇怒其少欲反之,二商止之。逾两月,贫馁愈不成支。二商曰:“今无术能够餬口,不如鬻宅于兄。兄恐我他去,或不受券而恤焉,未可知;纵或不然,得十余金,亦可存活。”妻觉得然,遣子操券诣大商。大商告之妇,且曰:“弟即不仁,我手足也。彼去则我伶仃,不如反其券而周之。”妻曰:“不然、彼言去,挟我也;果尔,则适堕其谋。人间无兄弟者,便都死却耶?我高葺墙垣,亦足自固。不如受其券,从所适,亦能够广吾宅。”计定,令二商押署券尾,付直而去。二商因而徙居邻村。
异史氏曰:“袖里乾坤,前人之寓言耳,岂真有之耶?抑何其奇也!中有六合、有日月,能够娶妻生子,而又元催科之苦,人事之烦,则袖中虮虱,何殊桃源鸡犬哉!设容人常住,老因而乡可耳。”
羽士解衣曰:“产血溅衣,道家最忌。今为君故,二十年故物,一旦弃之。”尚为易衣。羽士嘱曰:“旧物勿弃却,烧钱许,可疗难产,堕死胎。”尚从其言。居之又久,忽告尚曰:“所藏旧衲,当留少量自用,我身后亦勿忘也。”尚谓其言不祥。羽士不言而去,入见王曰:“臣欲死!”王惊问之,曰:“此有定命,亦复何言。”王不信,强留之;手谈一局急起,王又止之。请就外舍,从之。羽士趋卧,视之已死。王具棺木,以礼葬之。尚临哭尽哀,如悟曩言盖先告之也。遗衲用催生,应如响,求者踵接于门。始犹以污袖与之;既而剪领衿,罔不效。及闻所嘱,疑妻必有产厄,断血布如掌,收藏之。会鲁王有爱妃分娩,三日不下,医穷于术,或有以尚生告者,立召入,一剂而产。王大喜,赠白金、彩缎良厚,尚悉辞不受。王问所欲,曰:“臣不敢言。”再请之,顿首曰:“如推天惠,但赐旧妓惠哥足矣。”王召之来,问其年,曰:“妾十八入府,今十四年矣。”王以其齿加长,命遍呼群妓,任尚自择,尚一无所好。王笑曰:“痴哉墨客!十年前订婚嫁耶?”尚以实对。乃盛备舆马,仍以所辞彩缎为惠哥作妆,送之出。惠所生子,名之秀生。秀者,袖也。是时年十一矣。日念神仙之恩,腐败则上其暮。有久客川中者,逢道人于途,出版一卷曰:“此府中物,来时匆促,未暇璧返,烦寄去。”客归,闻道人已死,不敢达王,尚代奏之。王展视,果羽士所借。疑之,发其冢,空棺耳。后尚子少殇,赖秀生秉承,益服巩之先知云。
大商遗季子,才五岁,家既贫,常常自投叔所,数日不归;送之归,则啼不止。二商妇颇不加青睐。二商曰:“渠父不义,其子何罪?”因市蒸饼数枚,自送之。过数日,又避老婆,阴负斗粟于嫂,使养儿。如此觉得常。又数年,大商卖其田宅,母得直足自给,二商乃不复至。后岁大饥,道殣相望,二商食指益繁,不能他顾。侄年十五,荏弱不能操业,使携篮从兄货胡饼。一夜梦兄至,色彩惨戚曰:“余惑于妇言,遂失手足之义。弟不念前嫌,增我汗羞。所卖故居,今尚余暇,宜僦居之。屋后篷颗下,藏有窖金,发之能够小阜。使丑儿相从,长舌妇余甚恨之,勿顾也。”既醒,异之。以重直啗第主,始得就,果发得五百金。今后弃贱业,使兄弟设肆廛间。侄颇慧,记算无讹,又诚悫,凡出入一锱铢必告。二商益爱之。一日泣为母请粟,商妻欲勿与,二商念其孝,按月廪给之。数年家益富。大商妇病死,二商亦老,乃析侄,家资割半与之。