第57章[第1页/共4页]

二商

大商虽被创，而金帛无所亡失，谓妻曰：“今所遗留，悉出弟赐，宜分给之。”妻曰：“汝有好兄弟，不受此苦矣！”商乃不言。二商家绝食，谓兄必有一报，久之寂不闻。妇不能待，使子捉囊往从贷，得斗粟而返。妇怒其少欲反之，二商止之。逾两月，贫馁愈不成支。二商曰：“今无术能够餬口，不如鬻宅于兄。兄恐我他去，或不受券而恤焉，未可知；纵或不然，得十余金，亦可存活。”妻觉得然，遣子操券诣大商。大商告之妇，且曰：“弟即不仁，我手足也。彼去则我伶仃，不如反其券而周之。”妻曰：“不然、彼言去，挟我也；果尔，则适堕其谋。人间无兄弟者，便都死却耶？我高葺墙垣，亦足自固。不如受其券，从所适，亦能够广吾宅。”计定，令二商押署券尾，付直而去。二商因而徙居邻村。

异史氏曰：“袖里乾坤，前人之寓言耳，岂真有之耶？抑何其奇也！中有六合、有日月，能够娶妻生子，而又元催科之苦，人事之烦，则袖中虮虱，何殊桃源鸡犬哉！设容人常住，老因而乡可耳。”

羽士解衣曰：“产血溅衣，道家最忌。今为君故，二十年故物，一旦弃之。”尚为易衣。羽士嘱曰：“旧物勿弃却，烧钱许，可疗难产，堕死胎。”尚从其言。居之又久，忽告尚曰：“所藏旧衲，当留少量自用，我身后亦勿忘也。”尚谓其言不祥。羽士不言而去，入见王曰：“臣欲死！”王惊问之，曰：“此有定命，亦复何言。”王不信，强留之；手谈一局急起，王又止之。请就外舍，从之。羽士趋卧，视之已死。王具棺木，以礼葬之。尚临哭尽哀，如悟曩言盖先告之也。遗衲用催生，应如响，求者踵接于门。始犹以污袖与之；既而剪领衿，罔不效。及闻所嘱，疑妻必有产厄，断血布如掌，收藏之。会鲁王有爱妃分娩，三日不下，医穷于术，或有以尚生告者，立召入，一剂而产。王大喜，赠白金、彩缎良厚，尚悉辞不受。王问所欲，曰：“臣不敢言。”再请之，顿首曰：“如推天惠，但赐旧妓惠哥足矣。”王召之来，问其年，曰：“妾十八入府，今十四年矣。”王以其齿加长，命遍呼群妓，任尚自择，尚一无所好。王笑曰：“痴哉墨客！十年前订婚嫁耶？”尚以实对。乃盛备舆马，仍以所辞彩缎为惠哥作妆，送之出。惠所生子，名之秀生。秀者，袖也。是时年十一矣。日念神仙之恩，腐败则上其暮。有久客川中者，逢道人于途，出版一卷曰：“此府中物，来时匆促，未暇璧返，烦寄去。”客归，闻道人已死，不敢达王，尚代奏之。王展视，果羽士所借。疑之，发其冢，空棺耳。后尚子少殇，赖秀生秉承，益服巩之先知云。

大商遗季子，才五岁，家既贫，常常自投叔所，数日不归；送之归，则啼不止。二商妇颇不加青睐。二商曰：“渠父不义，其子何罪？”因市蒸饼数枚，自送之。过数日，又避老婆，阴负斗粟于嫂，使养儿。如此觉得常。又数年，大商卖其田宅，母得直足自给，二商乃不复至。后岁大饥，道殣相望，二商食指益繁，不能他顾。侄年十五，荏弱不能操业，使携篮从兄货胡饼。一夜梦兄至，色彩惨戚曰：“余惑于妇言，遂失手足之义。弟不念前嫌，增我汗羞。所卖故居，今尚余暇，宜僦居之。屋后篷颗下，藏有窖金，发之能够小阜。使丑儿相从，长舌妇余甚恨之，勿顾也。”既醒，异之。以重直啗第主，始得就，果发得五百金。今后弃贱业，使兄弟设肆廛间。侄颇慧，记算无讹，又诚悫，凡出入一锱铢必告。二商益爱之。一日泣为母请粟，商妻欲勿与，二商念其孝，按月廪给之。数年家益富。大商妇病死，二商亦老，乃析侄，家资割半与之。