第54章[第3页/共4页]

东村有樊翁者，授童蒙于商店，携家僦生屋。翁有女，小字江城，与生同甲，时皆八九岁，两小无猜，日共玩耍。后翁徙去，积四五年，不复闻问。一日，生于隘巷中，见一女郎，艳美绝俗，从以小鬟仅六七岁，不敢倾顾但斜睨之。女停睇若欲有言，细视之江城也。顿大欣喜。各无所言，相视呆立，移时始别，两情恋恋。生故以红巾遗地而去，小鬟拾之，喜以授女。女入袖中，易以己巾，伪谓鬟曰：“高秀才非别人，勿得讳其遗物，可追还之。”小鬟果追付生，生得巾大喜。归见母，请与论婚。母曰：“家无半间屋，南北流寓，何足匹偶？”生曰：“我自欲之，固当无悔。”母不能决，以商仲鸿，鸿执不成。生闻之闷闷，嗌不容粒。母忧之，谓高曰：“樊氏虽贫，亦非狙侩恶棍者比。我请过其家，倘其女可偶，当亦有害。”高曰：“诺。”母托烧香黑帝祠，诣之。见女明眸秀齿，竟然娟好，心大爱悦。遂以金帛厚赠之，实告以意。樊媪谦抑而后受盟。归述其情，生始解颜为笑。

生从至家，伏受鞭扑。今后监禁益严，吊庆皆绝。文宗放学，生以误讲降为青。一日与婢语，女疑与私，以酒坛囊婢首而挞之。已而缚生及婢，以绣剪剪腹间肉互补之，释缚令其自束。月余，补处竟合为一云。女每以白足踏饼灰尘中，叱生摭食之。如是各种。母以忆子故，偶至其家，见子柴瘠，归而痛哭欲死。夜梦一叟告之曰：“不须忧烦，此是宿世因。江城原静业和尚所养长生鼠，公子宿世为士人，偶游其地，误毙之。今作歹报，不成以人力回也。每夙起，虔心诵观音咒一百遍，必当有效。”醒而述于仲鸿，异之，伉俪遵教。虔诵两月余，女横仍旧，益之狂纵。闻门外钲鼓，辄握收回，憨然引眺，千人指视，恬不为怪。翁姑共耻之，而不能禁，腹诽罢了。

樊惭惧，浼交好者请于仲鸿，仲鸿不准。年余，生出遇岳，岳邀归其家，赔罪不遑。妆女出见，佳耦相看，不觉恻楚。樊乃沽酒款婿，酬劝甚殷。日暮坚止过夜，扫别榻，使佳耦并寝。既曙辞归，不敢以情告父母，粉饰弥缝。自此三五日，暂一寄岳家宿，而父母不知也。樊一日自诣仲鸿。初不见，迫而后见之。樊膝行而请，高不承，诿诸其子。樊曰：“婿昨夜宿仆家，不闻有异言。”高惊问：“何时投止？”樊具以告。高赧谢曰：“我固不知。彼爱之，我独何仇乎？”樊既去，高呼子而骂，生但昂首，很多出气。言间，樊已送女至。高曰：“我不能为后代任过，不如各立流派，即烦主析爨之盟。”樊劝之，不听。遂别院居之，遣一婢给役焉。

王有酤肆，肆中多红梅，设席招其曹侣。生托文社，禀白而往。日暮，既酣，王生曰：“适有南昌名妓，流寓其间，能够呼来共饮。”众大悦。惟生离席，兴辞，群曳之曰：“阃中耳目虽长，亦听睹不至于此。”因相矢闭口，生乃复坐