46.凤皇[第3页/共4页]

练竹噗嗤笑道：“既是丧事，为何悄悄的？”

练竹见丈夫比本身还明白，完整放下心来。遂拐了个话题道：“天晚了，我不好留你。你去别处歇着吧。”

张明蕙道：“我们悄悄的，切莫张扬。不然叫旁人家听了我们二千两就捐官，程知州如何好做人？再则式微地的买卖，都是靠不住的。我们都别作声。真要成了，对外一径说是八千两一个，可记着了？”

练竹提起此事便愁闷非常, 只得道：“那里怪的大嫂来，都是窦汉达的老婆，恨的我们老倌只想打杀了她。大嫂放心，我不是那等混人，不去恨祸首，倒抓着个好性子的胡乱攀咬。那日瞧着你也挨了几下，可好了吧？”

胡三娘在窦家，头一个怕婆婆，窦宏朗还在其次。被婆婆扫了面子，也不敢说甚么，讪讪的退下了。

练竹一听就明白了，笑道：“你个白痴，我们两个的男人，不怕你笑话，皆是大字不识一箩筐的，不费钱捐官，莫非指着他考功名？你男人已中了童生，此时跑去捐官，反倒断了他出息。捐来的官那里比的上两榜进士光荣？到时候我们岛上，竖起旗杆，建起牌坊，能有好几百年的面子呢！”

一语逗的窦宏朗直笑，搂住练竹连亲了好几口，才起家往西厢去了。

张明蕙与贺兰槐两个有亲生儿子的就简朴多了，拿着四周听来的闲话侃了一回，至下午，各自散了。

练奶奶实在没想到女儿俄然出招, 她另有很多话未曾叮嘱。眼看着连张明蕙与贺兰槐都来相送, 实在不走不可，终是逮着机遇在练竹耳边悄悄道：“你莲mm……”

张明蕙道：“要不说当官的面子呢？那诰命的珠冠，凭你再有钱，也不敢戴的。只好做些个凤簪打打擦边球。”又笑推贺兰槐，“你家去叫三弟头吊颈锥刺股，到则雅出嫁那日，便可穿端庄凤冠霞帔，那才是几世的面子。”

练竹推了他一把道：“我没精力服侍你。你美意义说，明天夜里给管mm好个没脸，她被阿爷叫住说几句话，你就慌脚鸡似的，得亏她是个心大的，如果个细心的，昨夜不定如何伤感呢。依我说，你今晚去陪陪她吧。”

贺兰槐道：“五十少进士，我是不敢想太多的。若论面子，那些公侯府邸才面子呢，新嫁娘出嫁就带着诰命，哎呦呦，羡煞旁人。”

说来都是丧事，妯娌三个皆兴头起来。贺兰槐又问：“此事甚么时候能有准话？”

一时，肖金桃来瞧儿媳妇，两个亲家见面，少不得叹了一回。见练竹精力不济，不欲搅了病人涵养，引到厅上说话。胡三娘也来服侍，对肖金桃奉迎道：“妈妈本日就在我们家，陪亲家妈用饭吧。”

练竹道：“亲家母来了，我竟不知，太失礼了。”

练奶奶道：“亲家母说的甚么话？都是窦贵光家的不得好死，那样坏的心眼，怪道老天都看不过眼，叫他们一家子淹个翘死！真是报应！”又道，“亲家母做婆婆真是没话说，十里八乡哪个不说个好字？我厚着脸皮来你家住下，真没有不放心。有你照顾，我再没有不放心的。我就是想女儿了，想跟她住几日，再则夜里也看管一二。亲家母千万别多心。”