44.实缺[第2页/共3页]

但是，张明蕙暗中的行动让他有些不满。管平波不过一个妾，活泼些，招人疼些，却与练竹胡三娘并没有过量的辨别。窦宏朗妻妾三个皆无背景，不是窦向东决计为之，却也成了究竟。窦向东不肯兄弟阋墙，故汲引宗子；可亦不想窦宏朗与窦崇成兄弟两个将来只能看兄长神采过日子。肖金桃为窦家兢兢业业半辈子，张明蕙如此作弄窦宏朗，她岂肯干休？若不为她出头，更是逼的窦宏朗抵挡了。自家儿子自家晓得，窦宏朗还真不是个有野心的人。

管平波反问：“急有甚用？现在唯有靠着老倌本身长进罢了。好男不吃分炊饭，此话说的有些不通油滑，可做父亲的，自是喜好有出息的儿子。我们女人家，不过是别拖后腿，莫不是阿爷那等人物，看哪个儿子好，看的是他的老婆不成？”

肖金桃没甚兴趣的道：“且说说。”

练竹有一桩好处，她沉得住气。心中即使各式迷惑，却不等闲表达，反倒同管平波说了很多好话。现在听得婆婆的承诺，更要揭示知书达理，遂道：“我原觉得此话只鄙大家世传播，不想轰动了妈妈。”说着，眼圈一红，“我与平波毕生都在窦家，不料竟遭如此算计。她也太暴虐了些，平波还没她儿媳妇年事大，她就下如许的毒手。既是妈妈晓得了，我也不瞒着，妈妈不替我们姐妹做主，我是不平的。”

陆观颐见肖金桃与练竹低头沮丧，笑道：“若论家里间妯娌斗法，我倒是熟谙。外头的事我没主张，家里无伤风雅的添堵么，只怕我比你们都纯熟些。”

肖金桃心中还是不甘，却也只能如此了。有些倦怠的道：“我白操了一世的心。他既心中有策画，我也不必在家里吃力不奉迎，干脆一并交与他儿媳吧。”

肖金桃听着练竹的哭声，沉默不语。窦家本日的大富，有她无数辛苦。窦向东还在，窦元福就敢在她头上脱手。翌日……深吸一口气，肖金桃沉声叮咛宝珠：“请你们管姨奶奶过来发言。”

肖金桃何尝不知这个事理，就是晓得，内心才恼。窦向东从不让窦宏朗触及盐铁，便是死死把他挡在了门外。凭她在家殚精竭虑，也没法挪动乾坤。想到此处，不由悲观。老婆毕竟不如儿子亲，与他同床共枕几十年，到头来，半点信赖皆无。

练竹道：“又有甚么用？”

练竹咬着嘴唇，眼泪颗颗的掉。公然如此！公然如此！她自问妯娌十几年，没有不敬长嫂之处，张明蕙却行此恶毒手腕。挑起她与管平波之争，她们姐妹两个谁犯了傻，谁就遭殃。窦产业真不会休她么？倘若她先与管平波闹将起来，窦家头一个清算她。而张明蕙有两个儿子，又能奈她何？此等小错，不过骂上两句罢了。练竹心中更加酸楚，一样的妯娌，人家有儿子她没有，只好白被人欺辱，反正都是她的错，无处诉委曲。

练竹笑着接了，又被肖金桃拉着往外走，至门口，对送出来的管平波道：“你是个明白孩子，我与你姐姐做脸压一压闲话，不是不疼你了，你休放在心上。”

管平波笑了笑：“我是向来不藏拙的，恨不能把十八般技艺都摆出来给你们过目。本日亦实话实说，此事除了内心恼一阵，再无他法。我便是想去大嫂屋里闹一场，苦没有证据，反显得我在理取闹。”