第12章 碧血剑(12)[第2页/共5页]

穆人清与木桑正在弈棋，见他过来，便停弈不下。袁承志把颠末一说，两人看了几封书函，都悄悄心惊，又把大铁盒中写着“启盒之法”的封套拆开，内里一张纸写道：“铁盒摆布，各有机括，双手捧盒同时力揿，铁盒即开。”

隔了很久再无声气，木桑揭开木板，公然板上桶内钉了数十枝短箭，或斜飞，或直射，方向各不不异，枝枝深切木内。木桑拿了钳子，悄悄拔下，放在一边，不敢用手去碰，叹道：“此人也太工心计了，唯恐第一次射出时给人避过，毒箭分作两次射。”

火光晖映下见洞口是用石块砌成，想是金蛇郎君当日进洞以后，再用岩石封住。不然从骷髅看来，他身裁高大，又怎进得洞来？只光阴已久，洞外土积藤攀，又生满了杂草青苔，只道洞口本来便如此藐小。承志挖开石块，开大洞口，以备师父与木桑道人出去检察。出洞后以绳系腰，哑巴将他拉上。他拿了两只铁盒，去见师父。

穆人清点头道：“倘若猎奇心起，先瞧瞧铁盒中有何物事，也是情面之常，一定就不葬他的骸骨。再说，就算不葬他的骸骨，也不至于就该死了。此人用心深切，实非端士。承志本来小孩心性，此次竟忍得停止，不先开盒子来张上一张，可说天幸。”

木桑一手持着精钢棋盘，一手扣了三枚棋子，溜到洞口，向下望去，只见脚下雾气一团团的随风飘过，竟不见地，固然他轻功卓绝，绝峰险岭，于他便如高山，这时却也不由得心惊，转头向洞里张望，黑沉沉的看不清楚，只感觉洞窟很深。洞口甚小，人钻不出来，因而用布包住了手，悄悄到洞里一探，碰到几枚锋利之物，插在洞口，一摸之下就知是金蛇锥，悄悄拔出，一共拔了十四枚，就没有了。再伸手出来，直到脸颊抵住洞口，也再摸不到甚么，纵声叫道：“拉我上来。”

盒中有个信封，封皮上写着八字：“得我盒者，开启此柬。”拆开信封，内里有张白笺，年深日久，纸笺早已变黄。笺上写道：“盒中之物，留赠有缘。惟得盒者，务须先葬我骸骨，方可启盒，要紧急紧。”笔迹是用墨笔所写。信封中又有两个小封套，一个封套上写着“启盒之法”，一个封套上写着“葬我骸骨之法”。

袁承志棋艺日进，木桑和之对弈，反要他饶上二子，而袁承志用心相让之迹，越来越难讳饰。木桑兴味索然，自发这“千变万劫棋国手”的七字外号，早已居之有愧，明显感觉承志的棋艺也只平平，但是本身不知怎的，却恰好下他不过，只怕本身的棋艺并不如何高超，也是有的，但说本身棋艺不高，却又决无是理。这一日大败之余，不待局终，推枰而起，承志连声报歉，木桑一笑，飘然下山去了。

他不敢在洞中多耽，便用锄头在地下发掘，心想地下岩石坚固，倘若挖不下去，只要把白骨捡到洞外去安葬了。

这些光阴中，比年水患、水灾、蝗灾接踵不竭，关外满洲人不住进兵侵袭，朝廷无策抗敌，百姓温饱交煎，流浪遍道，乃至以报酬食。朝廷反而抓紧搜刮，增收田赋，加派辽饷、练饷，项目不一而足，秦晋豫楚各地，群雄蜂起。叛逆兵首级王自用、高迎祥等前后战死。闯将李自成时胜时败，屡遇危难，他多谋善战，常常反败为胜，群豪归心，部下渐增。厥后造反民军十三家七十二营大会河南荥阳，李自成阵容大振，隐然为众军领袖，不久即称“闯王”，攻城掠地，连败官军。