第37章 此身良苦(1)[第2页/共5页]

端嫔仍居咸福宫，由两名嬷嬷伴随，形同囚禁。御驾前呼后拥，自有人早早通传至咸福宫。端嫔只觉望眼欲穿，心中早就焦炙如焚。但见夕阳满院，其色如金，照在那影壁琉璃之上，刺目夺目。至窗前望了一回，又望了一回，方闻声敬事房寺人“啪啪”的击掌声，内里宫女寺人早跪了一地，她亦仓猝迎下台阶，那两名嬷嬷，自是亦步亦趋地紧紧跟着。只见天子款步缓缓而至，端嫔勉强施礼如仪：“臣妾恭请圣安。”只说得“臣妾”二字，已经哭泣有声。待天子进殿内方坐下，她出去跪在炕前，只是嘤嘤而泣。天子本来预备她或是痛哭流涕，或是苦苦胶葛，倒不防她只是如许掩面饮泣，淡然道：“朕来了，你有甚么委曲就说，不必如此惺惺作态。”

苏茉尔低声道：“这位卫主子，既不是要位份，又不是想争荣宠，她这又是何必。”

太皇太后歇了午觉起来，天子已经去了弘德殿。晌午后传茶点，琳琅按例服侍太皇太后吃茶。太皇太后论了茶砖的吵嘴，又说了几句旁的话，俄然问：“琳琅，此回药糕之事你如何看？”琳琅微微一惊，忙道：“琳琅位份寒微，不敢妄议六宫之事。何况此事由琳琅而起，现在牵涉世人，琳琅心中实实不安。”太皇太后微微一笑，说：“你的位份，我早就跟天子说过了，本来筹算万寿节晋你为嫔位，偏生你一向病着。赶明儿挑个好日子，就叫外务府去记档。”琳琅听她曲解，更加一惊，说道：“太皇太后，琳琅并无此意，太皇太后与皇上待琳琅的好，琳琅都明白，并不敢妄求旁的。”

天子又道：“依孙儿看，这事既然到了如此境地，不如先撂着，天长日久天然就显出来了。至于宁朱紫，想想也怪不幸的，不再究查她家里人就是了。”妃嫔在宫中自戕乃是大逆不道，势需求连坐亲眷。太皇太后明白他的意义，笑了一声，道：“可贵你还晓得不幸她，她还怀着你的骨肉――难为你――”终究咬一咬牙，只说道：“你既说不究查，那便饶过她家里人就是了。”

太皇太后又长长叹了一口气，淡然反问：“还谈甚么睿智？竟然不吝以帝王之术把握臣工的手腕来应对后宫，真是可哀可怒。”苏茉尔又沉默很久，方道：“万岁爷也是不得已，方出此下策。”

端嫔哭道：“事到现在，臣妾百口莫辩，可臣妾实实冤枉，臣妾便是再胡涂，也不会去暗害皇上的子嗣。”天子心中腻烦，道：“那些宫女寺人都招认了，你也不必再说。朕念在平日的情分，不究查你的家人便是了。”端嫔吓得神采乌黑，跪在本地身子只是微微颤栗：“皇上，臣妾确是冤枉。那山药糕确切是臣妾一时鬼迷心窍，往里头搀了东西，又调包了给良朱紫送去。不不，臣妾并没有往里头搀红花，臣妾只往里头搀了一些巴豆。臣妾一时胡涂，只是想嫁祸给宁朱紫。只盼皇上平活力不睬她了。但是臣妾真的是被人冤枉，皇上，臣妾即使粉身碎骨，也不会去暗害皇嗣。”

太皇太后“哦”了一声，像是有些感慨，说：“一日伉俪百日恩，去见一面也是应当。”转过脸来将手略抬，琳琅忙奉上茶碗。窗外斜晖脉脉，照进深广的殿里，光芒便暗淡下来，四周苍茫暮色渐起，远处的宫殿笼在霭色中，西窗下日头一寸一寸沉下去。薄薄的并没有暖意，寒浸浸的倒凉得像春季里了。她想着有句云：东风临夜冷于秋。本来前人的话，公然逼真。