第44章[第2页/共3页]

回家不几日，贾政便叫了贾环去说：“家里的事连续一桩，倒迟误了你了。现在与你清算包裹去金陵，千万细心着，别误了功课。你要进国子监，钱也给你备好了，人也给你号召过了，便是一时失手考不上，多出两个钱也无妨，但要叫我晓得你不学好儿，自误了功课，我就是把银子扔进了水里听个响儿，也不给你白使，闻声了没有！”贾环连连应着，见贾政更无别话，便退了出去，回房叫丫头办理包裹不提。

这日五七正五日上，一早贾环漱洗既毕，吃了饭，便会同宝玉过宁府来。前头两个媳妇固执明灯，五六个小厮们簇拥着他们兄弟畴昔。那凤姐儿已是到了，正在灵前出声大哭，火盆里烧得半丈高通红的火苗，有小厮往里添纸。贾环见内里黑压压的是人，僧道尼婆，穿孝的主子，诸天神佛的标语不竭。又有丧乐齐奏，锣鼓鸣响，里外男女的哭声，非常阴沉吓人。他不由想，如果今后我死了，不要这些经忏扰魂，也不要这些假哭猫尿，最好是一把火烧成通透的灰，不拘那里洒了――海里最好，再有一个至心的报酬我掉一碗眼泪，也全了丧了。

她向来最是机灵，贾环不信她没闻声过那些风言风语，这会子却真像一个不谙世事的天真蜜斯普通，妆模做样起来。他也不过就是白提这么一句，实则并不似贾政那样一意尚俭，是以也是一笑，也抓了瓜子来嗑。

凤姐儿当下要了家下人丁花名册来检察，点了一点数量单册，便坐车回家。次日卯正二刻过宁府来，将家下管事媳妇一一唤进看视，又分拨事件，立下端方，摒挡得清清楚楚。自这天日过来，独在抱厦内起居理事，并不迎会堂客。

此时官客里送殡的，有当日与宁荣二公所合称“八公”的镇国公牛家、理国公柳家、齐国公陈家、治国公马家、修国公侯家，唯有缮国公诰命亡故，他家未曾来得。余者亦有南安郡王、西宁郡王以后，并各家亲朋世交之小辈亦来送殡。堂客的大轿小车，家下大小车轿，连同前面各色执事、陈列、百耍，总有三四里远。

一时姊妹们传闻，各遣了人来问候，宝玉虽不屑他热情宦途，倒也没说甚么。过不几日，贾环拜别了祖母和父母长辈，与众姊妹话别，便带了桐叶寄英两个小厮，乘舟坐船，一起往金陵而去。同业的还是贾菖。

宁府开路传事人当头瞥见，忙归去报与贾珍等人。贾珍急命前面愣住了，同贾赦贾政三人迎上前去。不知两边如何应对，未几时就见贾政畴前头返来，急命宝玉脱去孝服，带去前头与水溶相见。贾环稳站着，虚合着眼，八风不动，只支楞着一双耳朵听着动静。

这一日，迎春又病了，请医服药。贾环去看过一回，见她精力倒还好，便放了心。回到房里，少不得网罗些精美玩意儿送去给她解闷。

探春手里拈着一枚瓜子凑到嘴边，嗑嘣一声儿嗑出仁儿来，笑道：“凭他破钞甚么，老是东府里情愿花这个钱，东府的长媳冢妇，她又是原配，也当得这个场面了。”

惜春却问起来：“环哥儿，究竟蓉儿媳妇儿的丧事是如何样呢？那府里一个是男人，一个又说是病了，起不来身，虽说托了凤姐姐，那府里的下人我又多有不晓得的？一个个的，好吃懒做，遇事推委，再刁也没有的。凤姐姐也当家这几年，我们看着她倒好，只是不知能不能赛过住那些人。倘有个甚么不是，叫亲朋世交们看在眼睛里，但是几十年的笑话儿。”