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拿人手短，吃人嘴短，吃了瘦肉粥后，痘医的态度倒是和缓了很多。

“批示使就在此处？”问话时, 女人的一双美眸紧盯着火线, 面庞紧绷, 眼底却模糊暴露几分担忧。

“夫人放心, 批示使并非那种耐不得苦的人，庄子里固然只要一个得过天花的仆妇，但也能做一些洒扫的活计。”刘百户边在前带路, 边转头连连探看。在他眼里, 夫人就是那种手无缚鸡之力的娇弱女子, 现在不好幸亏都城呆着, 非要来庄子里种痘, 万一有个甚么好歹，这可如何是好？

刘百户越想越焦灼, 明显周遭北风刮来, 带来砭骨的寒意, 但他额上还是不住排泄盗汗，内心七上八下。

目光往中间挪了数寸，她这才发明谢崇趴在床沿边上，与她十指交握，只看着他眼底的青黑，也能猜到这段光阴过的有多辛苦。

周清没想到种痘的工序如此繁复，不过就算她再是心急，也不能拿本身的性命开打趣。幸亏刚种痘时身材并没有任何反应，她干脆让刘百户买了些棒骨返来，在灶上熬了喷香稠密的汤水，撇去浮油，又加了些绿豆、白米，整整炖了三个时候，才炖好了一锅瘦肉粥。

旱苗法是用天花病人的痘痂，加上樟脑冰片等研磨成粉配制而成。周清紧闭双目，尽量不去想这些粉末究竟是何物，没过一会儿，她只感觉鼻间一阵冰冷。

京郊到底火食希少, 比城里更冷些，皑皑白雪铺了满地, 车轮轧过期收回吱嘎吱嘎的响声, 还伴着两道深深的车辙。

相伴

听到老爷子不满的怒斥声，周清面色淡淡，并没有展暴露半分尴尬或者羞窘，她冷静站起家来，哑声问，“白叟家，何时能给小妇人种痘？”

辩白出男人话中隐含的肝火，谢一将“义气”二字忘在脑后，立时把刘百户供了出来。

在瓦房里呆到第三日时，周清面色潮红，浑身乏力，她伸手探了探额头，只感觉跟烧沸的热水普通，滚烫极了。

见她如此固执，底子不听劝说，老爷子气得面色乌青，从袖中摸出一只灰扑扑的布包，尽是瘢痕的手掌捏着一只竹管，语气非常不善，“夫人抬头坐在凳子上，老夫要将痘苗吹入您鼻中。”

“从本日起，我跟大人住在一处。”话落，她缓缓走到里间，看着惨白肥胖、神态不清的男人，眼底涌起阵阵热意。

“罢了，等归去后再清算他也不迟，现在齐王可有动静？”

在庄子里干活的老妪只能勉强将饭食做熟，味道实在称不上好，周清尝过一回后，此次特地多做了些，舀出一罐留给谢崇，剩下的则送给了庄子里的锦衣卫和痘医。

谢崇身为锦衣卫批示使，种痘一事必须密而不发，不能泄漏半点动静, 是以便由刘百户充当马夫, 赶着车很快就到了别庄。

“清儿，你为甚么会在这儿？”好久未曾言语，他嗓子沙哑的短长，如同被浓烟熏呛过。

等了这么久，齐王终究撕破那副清逸如谪仙的假装，将狐狸尾巴暴露来了。如此，也能趁机将那些蠢蠢欲动的官员一网打尽。

周清从痘医口中得知，天花病人每日必须多喝些水，但谢崇一向处于昏倒中，那老妪即便发过天花，对病患还是惊骇，除了喂饭以外，其他时候恨不得就在外间躲着，哪能将人照顾好？