第95章 定鼎（十一）[第2页/共3页]

待酒过三巡，孟昱用心提起：“听海棠蜜斯说，兄台曾在县衙做县丞，再联络那歌词，想必背后必有一段故事罢。”

“那里，孟兄客气。”听闻有人因一首词而慕本身的名，焦瑞心中对劲万分，又见孟昱这般人物，明显通诗书也见过世面，不由更加对劲，便拿出地主之谊的气度，道：“不知孟兄此来，是为游历，还是其他？必然要多住些日子。我子长县虽不是名城，也有些古迹。”

海棠亦在一旁凑趣：“焦郎最是热忱好客，孟公子莫非还担忧顾问不好你么？”

世人一一落座，互通了姓名，孟昱便道：“久仰大名，本日有幸一见，倍感幸运。”

孟昱在一旁见海棠笑得诡秘，清楚是晓得内幕的，便道：“海棠蜜斯同焦郎君交厚，想必深知此中内幕。“

焦瑞嘲笑一声道：“顺良穷归穷，倒是有通天的人。”

焦瑞面上暴露难堪之色，扭捏道：“这个嘛，也不怕孟兄笑话，其他县恐怕我无能为力。不过如果孟兄有兴趣，我倒是能够举荐一小我。此人乃贱内本家亲戚，他对铁矿事件体味之深，远胜于我。”

孟昱又道：“子长以外，顺良府另有几个县都产铁，不知焦兄可否领我一道去看看？”

焦瑞接着又说：“顺良府、磁州，一起办理上去，花了万贯不足。本觉得千妥万妥的，熟料临了结派个李知县来。我气不过，干脆去官。那李知县，兄台可知他花了多少钱办理？”

焦瑞又饮了一杯酒，才道：“实话说，我一个小小县丞，再深的我也没法儿晓得。我知晓得我常日里那些铁矿场主送我的钱都是九牛一毛，更多的都是给上头了。”他一边说，一边伸脱手指诡秘地朝上指了指：“那上头，不知上到那里。但是知府衙门，乃至知州衙门的人，见了天坑村的场主都客气得很。”

“若非年纪大，怎会去官归家？”

孟昱听焦瑞这话里有话，赶快问：“噢？如此说来，这背后还大有文章了？”

孟昱听了只觉惊心动魄，一个知县就值四万贯！他手底下一个最浅显的兵士一月有俸禄十五贯——如果浅显百姓一月支出还得少一半。这四万贯，他们不吃不喝得存上几百年！不由怒道：“自古吏治难以腐败，鄙人亦不是不晓得。只是兄台所言，实在匪夷所思。他怎能够有如此多钱来办理一个官位！”

焦瑞已经喝得面红耳赤，听了以后重重叹口气，将酒盏掼在桌上，道：“那劳什子县丞，不做也罢。兄台不知，小弟在那县丞位置上做了八年不足，也薄有资产，便想升一步，做个知县。”

“兄台有所不知，遵循榷铁条例，这铁矿场虽都得官营，但若交纳必然财帛，便可拿到开采资质，就能开矿场了。特别顺良自来贫苦，当日发明矿洞时，时任知州便上了一道奏折，请放宽顺良贩子开矿的名额，以利百姓生存。本是为民投机的体例，熟料现在矿场都被公营贩子把握了。官商一勾搭，朝廷得不了利，百姓更是苦不堪言。”焦瑞说得义正言辞，仿佛他畴前不是这官商勾搭中的一员似的。

海棠的丫环嘴快，问他：“公子为何说他年纪大？”

“顺良府通判，范诒徽。”

曾巩薇见蔺枚病了以后，将一应事件交予宋扬灵措置，便不放心，经常插手过问。