第二十三回[第3页/共5页]

锦瑟却也不答话，伸手强行把帘子拉下了，这会茉莉也腾脱手来，帮着锦瑟，道，“女人，这会子就别往外看了，转头受了惊吓，奴婢们有几条性命都保不住。有甚么事儿回府再说，行么。”

这伙能人本是乌合之众，趁着大乱方平，便几个臭味不异的合了伙做起这无本的买卖，又偏听了一个外埠避祸至此，有些见地的人说了。这车马中坐着的富商的家眷，光是夫人蜜斯身上的金饰便可够他们吃喝玩乐一辈子，如果再能捞上一笔厚厚赎金，几辈子的花消都尽够了。他们见那车队的确不凡便也信了，便在那车队归程上设了埋伏，以图好发上一笔大财。

却正在此时，也不知从那边发了几只箭矢出来，头一箭便将那能人中为首的一个射了个对穿。

扬州城四周几座县城都被饥民所占，那城里的官员有的逃脱了，但是更多的是被气愤的饥民抓住，连着家眷一起被殉了城。扬州虽还算安然，却只是因为另有很多守城官兵，再加上城内繁华，壮劳力也多，饥民见这里墙高人多，倒不敢冒昧，临时还算是安稳的，只是层层围困起来，扬州几近成了一座孤城。幸亏这里本是极敷裕的处所，虽被围困，却因官仓内另有些余粮，再加上城内亦有很多乡绅，富商，在城中都有些存粮，由知府出面，或征或买，好好歹歹算是熬过了这个夏季。

好不轻易过了残冬，平乱的雄师也姗姗来迟，那些饥民本也只是些食不充饥的不幸人，大多并非穷凶极恶之辈，又没有端庄的兵器，所拿不过是些锄头木棍之类，那边敌的过端庄军队，便有些不战而逃的。又因那平乱的雄师中为首的言称圣上谕旨，乱民当中除首恶外，其他人等若降于朝廷，便可仍旧回归故里，并不再究查，亦有赈灾的粮食可领。至于那春耕所需的谷种等物，更是由官府所供应。

那少年闻言神采间倒似有些诧异，道，“那夫人娘产业是京里荣国府贾家了。”

这些能人既是做那无本的买卖的，天然不会被死人吓着，但目睹着事有不妙，又没法捞着甚么好处，便也顾不得很多，便仓促而逃了。归正死的也不是自家兄弟，连尸身也没一同带走。

等丁香反应过来的时候，黛玉也重视到了，一惊之下忙遮了贤哥儿的眼睛，丁香便扯了帘子下来。再看贤哥儿，却已是一副呆呆的摸样，黛玉叫他也不理睬。丁香便急道，“贤哥儿怕是被唬住了。”

因这民乱是由灾荒而起，虽是天灾却也少不得*的助力，或许是因为新帝方即位，也不肯有甚么大变动，便只将那几个州县的处所官以赈灾倒霉的罪名夺去了官职，少数几个因查出了贪腐的罪恶，便连带家眷一齐被押送到京里侯审去了。

那为首的原是位十来岁的小将，乌黑盔甲，配着红缨，坐下是一匹极神骏的白马。林夫人本当是躲避的，只是方才受人大恩，老爷又不在，莫非叫未满七岁的儿子来感激么。又思及，孩子们都没有下车，倒是不惧他们被伤着，只怕一双后代被唬着。

林如海虽长年不在京中，但是因学问上很有建立，又长年在江南文风盛达之地，与各地鸿儒来往应和，倒是在文坛上很驰名声，林探花也是叫的清脆的名头。因此这少年问得虽有些奇特，林夫人却并不觉得意，道，“恰是外子。”