第3章 贾母惜孤女(2)[第2页/共4页]

贾雨村一到应天府上任，就接到一件性命官司。他就传来被告鞠问，被告说：“被殴致死的是小人的仆人。那天买一个丫头，仆人原说第三天是好日子再接来，谁知那丫头是拐子拐来的，他又把人卖给薛家。我们晓得此事，去找卖主，那薛家倒是金陵一霸，众豪奴竟把我仆人打死了。凶身主仆叛逃在外，家中只要几个与案子无关的人。小人告了一年的状，官府也不敢做主。求太老爷拘拿凶犯，扶善除恶。”雨村大怒，就要发签命公人去缉捕凶犯家眷。公案旁立的一个仆人连连向他使眼色。贰心中猜疑，就退了堂，只留下那仆人一人。仆人请了安，笑着问：“老爷不熟谙我了？”雨村说：“看着面善，却想不起来了。”仆人说：“朱紫多忘事。老爷不记得八九年前葫芦庙了？”雨村这才想起来，这仆人原是葫芦庙的一个小和尚，笑着说：“本来是老熟人。刚才为甚么不让发签？”仆人说：“现在凡做处所官的，都要把本地最有权势的人开列一张票据，叫做‘护官符’。若冒犯了如许的人家，不但官爵，只怕性命也难保。方才说这薛家，老爷如何惹得起？这官司也不难断，只是官府没人敢断罢了。”他边说边从口袋里取出一张“护官符”来。雨村接过一看，是四句顺口溜：

贾母要让宝玉跟她住，把宝玉的碧纱橱让给黛玉住。宝玉不承诺，甘心住在橱外，也不来打搅老太君。贾母略一想，也就罢了，每人派一个奶娘、一个丫环看管，其他的住到外间。王熙凤已派人送来花帐与被褥等用品。黛玉只带来奶娘王嬷嬷和十岁的小丫头雪雁。贾母见王嬷嬷太老，雪雁太小，就把本身的一个二等丫头鹦哥给了黛玉。如同迎春等姊妹，每人除自幼的奶娘外，另有四个教引嬷嬷、两个贴身丫头，再有四五个洒扫房屋来往使唤的小丫头。王嬷嬷与鹦哥就伴随黛玉歇在碧纱橱内，李嬷嬷与大丫头袭人陪宝玉歇在橱外的大床上。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

东海贫乏白玉床，龙王来请金陵王。

袭人原是贾母的丫头，名唤珍珠，贾母知她心肠纯粹仁慈，就派她奉侍宝贝孙子。宝玉知她本姓花，见前人诗句有“花气袭人”之句，就禀明贾母，给她改名袭人。待宝玉与李嬷嬷睡熟，她见黛玉、鹦哥还没安息，就卸了妆，走出来，笑着问：“女人如何还不安息？”鹦哥说：“因为公子摔了玉，她本身抹泪呢，我好轻易才劝下了。”袭人说：“女人千万不成如许，将来只怕比这更怪的笑话另有呢！要为这事悲伤，只怕伤感不了呢。”黛玉说：“我记着了。”

薛蟠拜见过贾政、贾琏，又见了贾赦、贾珍。贾政便派人传话，要留薛家住在梨香院，贾母也一心留客长住。这一来，正对了王夫人、薛阿姨的心机。薛阿姨对王夫人说：“平常供应要免了，我们才好长住。”王夫人知她不缺钱，也就承诺了。

仆人说：“这四家互有亲戚，一荣俱荣，一损俱损。这打死人的薛家就是‘丰年大雪’的‘薛’。他们世交故交多得很，老爷拿谁去？”雨村笑着问：“此案该如何告终呢？”仆人说：“不瞒老爷说，凶犯躲在那里我晓得，被拐卖的人我也晓得，死鬼卖主也晓得。被打死的是个小乡宦之子，名叫冯渊，上无父母，下无兄弟，十八九岁，遇见这拐子卖丫头，便看中了，买她来做妾，以是慎重其事，选定三天后过门。谁晓得拐子收了冯家的银子，又把丫头偷卖给薛家。他本想卷了两家的银子叛逃，却被两家抓住，打个半死。两家都不要退银子，都想要人。薛公子就让把冯公子打得稀烂，抬回家三天就死了。薛公子已定下日子进京，就带上丫头走他的路，并不是为性命官司叛逃。这些先不说，老爷晓得这个丫头是谁？”雨村说：“我如何晓得？”仆人说：“她就是老爷仇人甄家的女儿英莲！”雨村骇然大惊，说：“本来是她！”