第8章 薄命女偏逢薄命郎葫芦僧乱判葫芦案(2)[第1页/共3页]

薛蟠已拜见过贾政，贾琏又引着拜见了贾赦、贾珍等。贾政便令人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年青不知世路，在外住着恐有人肇事。我们东北角上梨香院一所十来间房，白余暇着，打扫了，请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”王夫人未及留，贾母也就遣人来讲“请姨太太就在这里住下，大师密切些”等语。薛阿姨正要同居一处，方可拘紧些儿子；若另住在外，又恐他纵性肇事，遂忙伸谢应允。又私与王夫人申明：“一应日费供应一概免却，方是处常之法。”王夫人知他家不难于此，遂亦从其愿。从而后薛家母子就在梨香院住了。

当下言不着雨村。且说那买了英莲打死冯渊的薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家。只是现在这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免宠嬖放纵，遂至老迈无成；且家中有百万之富，现领着内帑赋税，采办杂料。

雨村低了半日头，方说道：“依你如何样？”门子道：“小人已想了一个极好的主张在此：老爷明日坐堂，尽管虚张阵容，动文书发签拿人。原凶天然是拿不来的，被告固是定要将薛家属中及奴婢人等拿几个来拷问。小的在暗中补救，令他们报个暴病身亡，令族中及处所上共递一张保呈，老爷只说善能扶鸾请仙，堂上设下乩坛，令军民人等尽管来看。老爷就说：‘乩仙批了，死者冯渊与薛蟠启事夙孽相逢，今狭路既遇，原应告终。薛蟠今已得了知名之病，被冯魂追索已死。其祸皆因拐子或人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，按法处治，余不略及’等语。小人暗中嘱托拐子，令实在招。世人见乩仙批语与拐子符合，余者天然也都不虚了。薛家有的是钱，老爷断一千也可，五百也可，与冯家作烧埋之费。那冯家也无甚要紧的人，不过为的是钱，见有了这个银子，想来也就无话了。老爷细想此计如何？”雨村笑道：“不当，不当。等我再考虑考虑，或可赛过口声。”二人计议，天气已晚，别无话说。

这薛公子学名薛蟠，表字文起，五岁上就脾气豪侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，整天唯有斗鸡走马，游山玩水罢了。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂浮名，支领赋税，其他事体，自有伴计故乡人等措办。寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，本年方四十高低年纪，只要薛蟠一子。另有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当日有他父亲在日，酷好此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲身后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留意针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。

当时王夫人已知薛蟠官司一事，亏贾雨村保持告终，才放了心。又见哥哥升了边缺，正愁又少了娘家的亲戚来往，略加孤单。过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿，百口进京，正在门外下车。”喜的王夫人忙带了女媳人等，接出大厅，将薛阿姨等接了出来。姊妹们暮年相会，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番。忙又引了拜见贾母，将情面土物各种酬献了。百口俱厮见过，忙又治席拂尘。

本来这梨香院即当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠家人就走此门出入。西南有一角门，通一夹道，出夹道便是王夫人正房的东边了。每日或饭后，或晚间，薛阿姨便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。宝钗日与黛玉迎春姊妹等一处，或看书下棋，或作针黹，倒也非常乐业。