第3章 贾夫人仙逝扬州城冷子兴演说荣国府(1)[第1页/共3页]
欲知目下兴衰兆,须问旁观冷眼人。
至次日,早有雨村遣人送了两封银子、四匹锦缎,报答甄家娘子;又寄一封密书与封肃,转托问甄家娘子要那娇杏作二房。封肃喜的屁滚尿流,巴不得去阿谀,便在女儿前一力撺掇成了,乘夜只用一乘小轿,便把娇杏送出来了。雨村欢乐,自不必说,乃封百金赠封肃,外谢甄家娘子很多物事,令其好生养赡,以待寻访女儿下落。封肃回家无话。
子兴叹道:“老先生休如此说。现在的这宁荣两门,也都萧疏了,不比先时的风景。”雨村道:“当日宁荣两宅的人丁也极多,如何就萧疏了?”冷子兴道:“恰是,说来也话长。”雨村道:“去岁我到金陵地界,因欲旅游六朝遗址,那日进了石头城,从他老宅门前颠末。街东是宁国府,街西是荣国府,二宅相连,竟将大半条街占了。大门前虽萧瑟无人,隔着围墙一望,内里厅殿楼阁,也还都峥嵘轩峻;就是后一带花圃子内里树木山石,也还都有蓊蔚氤润之气,那边像个式微之家?”冷子兴笑道:“亏你是进士出身,本来不通!前人有云:‘百足之虫,死而不僵。’现在虽说不及先年那样昌隆,较之平常官吏之家,到底气象分歧。如此人丁日繁,事件日盛,主仆高低,安富尊荣者尽多,运策划画者无一;其日用场面用度,又不能姑息省俭,现在内里的架子虽未甚倒,内囊却也尽上来了。这还是小事。更有一件大事:谁知如许钟鸣鼎食之家,笔墨诗书之族,现在的儿孙,竟一代不如一代了!”雨村传闻,也纳罕道:“如许诗礼之家,岂有不善教诲之理?别门不知,只说这宁、荣二宅,是最教子有方的。”
却说封肃因闻声公差传唤,忙出来陪笑启问。那些人只嚷:“快请出甄爷来!”封肃忙陪笑道:“小人姓封,并不姓甄。只要当日小婿姓甄,今已削发一二年了,不知但是问他?”那些公人道:“我们也不知甚么‘真’‘假’,因奉太爷之命来问,他既是你半子,便带了你去亲见太爷面禀,免得乱跑。”说着,不容封肃多言,大师推拥他去了。封家人个个都惶恐,不知何兆。
那日,偶又游至维扬空中,因闻得今岁鹾政点的是林如海。这林如海姓林名海,表字如海,乃是前科的探花,今已升至兰台寺大夫,本贯姑苏人氏,今钦点出为巡盐御史,到任方一月不足。本来这林如海之祖,曾袭过列侯,今到如海,业经五世。开初时,只封袭三世,因当今隆恩大德,远迈前代,分外加恩,至如海之父,又袭了一代;至如海,便从科第出身。虽系钟鼎之家,却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛,子孙有限,虽有几门,却与如海俱是堂族罢了,没甚亲支嫡派的。今如海年已四十,只要一个三岁之子,偏又于去岁死了。虽有几房姬妾,奈他射中无子,亦无可如何之事。今只要嫡妻贾氏生得一女,乳名黛玉,年方五岁。伉俪无子,故爱如珍宝,且又见他聪明清秀,便也欲使他读书识得几个字,不过冒充养子之意,聊解膝下萧瑟之叹。
诗云
却说娇杏这丫环,便是那年回顾雨村者。因偶尔一顾,便弄出这段事来,亦是本身料想不到之奇缘。谁想他运气两济,不承望自到雨村身边,只一年便生了一子;又半载,雨村嫡妻忽染疾来世,雨村便将他扶侧作正室夫人了。恰是: