第19章 镜里乾坤 (11)[第4页/共5页]

地动学者们还大胆测度，当时的地壳活动已经使得宣武门四周的王恭厂地区地下可燃性气体溢出，地动到临时地壳断裂激发静电征象，这就是人们所看到的火球、火轮从东城直向西南而去，扑灭了那些已经堆积在空中之上的可燃性气体，既而激生机药库爆炸。当时地中仍然屡有轰隆震声不断，烟尘扶摇而上，可见在大爆炸的过程当中还从地下爆出来相称多的气体。强大的气体打击波构成的庞大打击力，既形成了几千斤的石狮子飞到城外，大木头飞到百里开外的密云，又形成了爆炸中间区以外的都会部分公众衣物尽失，满身赤祼这类非常独特的征象。

珍珠产自深海当中的蚌类身上，海内浩繁的海疆当中，唯独广东新安县一个叫做“九龙洋”的处所，产珍珠最多。某客商曾经扣问本地人“为何此地多产珍珠？”本地人说九龙洋中海螺最多，珍珠都是从捕到的海螺中剖取。海螺种类可分为珍珠螺、马甲螺、青口螺等，实在它们都属于蚌类。

余老板大为奇特，仓猝请教杀鱼的体例。采珠人说：“我们入水之前，先要筹办一个大西瓜，用锅灶把其蒸煮熟透，然后把瓜顶切去一片，取出瓜瓤，再趁热放入大块的生石灰，把西瓜内部填满。填完了生石灰，还要将切去的那片瓜皮，重新扣在原处，用竹钉钉紧。等游到产珠的那片海疆，把西瓜丢进水中。那些巨鱼瞥见西瓜，必定会抢先恐后地吞入腹中，过不了多长时候，大鱼就会被杀死而浮出水面。因为瓜皮固然被水浸泡变冷，但是瓜内温度还极高，加上石灰遇水就会发热收缩，以是鱼类吞下不久，便会当即灭亡。用这类体例杀鱼的效力很高，海面很快就浮满了死鱼。甚么时候将瓜投入海里，却不再有鱼浮出水面了，那就是将铁树四周的大鱼都杀洁净了，这才气够入水采珠。但在真正下海之前，还要先用冷水把满身浸泡一遍，为的是不让身材披发热气，不然入水后，被别的处所的巨鱼闻到活人气味，它们也会追随着游来。”余老板听罢，连声感慨：“好凶恶！”

清朝嘉庆年间，九龙洋出过一名姓余的商户，他在海边弄了个汇集珍珠的大船。出海前夕，余老板招募了一批在本地以采珠为生的“蛋人”，扣问他们汇集之法。采珠人答复道：“珍珠都产于外洋海水的最深之处，海里发展很多铁树，有的高一二尺，有的则高七八尺，每一棵铁树的叶子都仿佛瓜子一样尖而颀长，树的枝干粗糙稠密，铁树分开海水即死，只要将它拖出水面，用不了几天的工夫，那树叶就会自行脱落。在海底铁树的四周，普通都有很多奇形怪状的石头，很多铁树都是凭借着那些石头发展。而成形的老蚌，根基上全长在那些铁树上面。我们采珠人下水，或拔出整棵铁树，或从铁树上拾取老蚌，出水后再把蚌壳剖开取出珍珠。但是蚌内有没有珍珠，或是珍珠的质量吵嘴，则是没法预知的。”

厥后有个猎户，平时以砍柴射猎度日，某天他在山里追逐一只白兔，迷路钻进了一处山洞，发明洞中白骨森森，正惶恐失措之际，见洞窟深处白影明灭，他当即以手中猎