第1章 天足[第1页/共3页]

祭拜过后，裴家兄弟被迎到偏厅，张氏族老们下首陪着坐了，摸索着问起丧葬和嗣子之事。

张安臣十六岁娶了本县吴秀才的女儿为妻。张安臣性子和软，吴娘子又是格外的小意温存，二人少年伉俪，算得上举案齐眉。可惜那吴娘子自打嫁进张家，一向未曾畅怀生养。一晃五六年畴昔，抱孙心切的张家老太太便经常念叨些“无后为大”之类的话，吴娘子熬不住，便主动把本身身边的丫环戴笄开脸，给了张安臣做妾。两年后这个妾也没生出孩子来。吴娘子约莫也是急了，又前后给张安臣纳了两房小妾进门。

世人猜到这便是张安臣姑母的儿子、张安臣的亲表兄弟了。张安臣丁壮早死，姑父、姑母作为长辈，没来奔丧也是道理当中。只是两位公子年纪如许轻，也不知会作何主张。

“想不到张官人就这么死了。你说他这辈子，妻妾成群，偏就没一个给他生养的，无儿无女绝了后喽，不幸他偌大的家业，到头来还不知落到谁手里。”

一年前吴娘子又听信了羽士的话，说是必然如果八字全阳、五行旺火、一双天足的女子，才气给张家生出子嗣来。连张安臣都狐疑那羽士是招摇撞骗，拿话哄人的，好叫他留着一点念想，且不说能不能找到合适这前提的女子，就算找着了，人家也一定情愿给他做妾。吴娘子却把这当作一根拯救稻草，四周探听找寻，但是当朝以三寸弓足为美，即便是农家女子也少有没裹脚的，且还要八字全阳，五行旺火，如许前提的女子那里是等闲找到的？

…………

张家院内聚了很多张氏族人。来的多是些男人和半大孩子，各自按辈分亲疏戴了孝。族里各家各户这几日如同听差点卯似的，每日里早早来张家候着，唯恐给人落下一个“不着力”的印象，都尽力要表示出本家同宗的亲迩来。却因为嗣子人选不决，没正式发丧，一个个便都袖手闲着，三五成群地凑在一起窃窃私议。大门外头围观的乡民们则少一层顾忌，议论的音量便大了很多。

家书上本来说不久就该返来，谁知一等又是一个多月。三天前，一辆牛车拉着一口黑漆的棺材进了白石镇，棺旁一个穿白带孝的少女低头跪着，手里打着引灵幡子，赶车的小厮也穿带孝服，背面又跟了一辆带棚子的牛车。

“这张氏宗族总该拿出个主张，如许争来争去的，就把死人摆在那儿干等着？实在叫人看了苦楚。”

“等表嫂的娘家人到了再说吧。”年长些的裴三公子低眉垂目，却并未几话。

“要说不幸，我看他那些个妾才叫不幸呢，现在张官人伉俪两个都死了，她们真真是椅子折了背――没依托啦。不管过继谁来做孝子，棺材送下地，得了产业应个名分就完了，难不成还希冀真把她们当作庶母养着？自生自灭还是好的，如果摊上个狠的，几两银子随便卖掉也难说。”

“落到谁手里？不过是张家那些族人朋分了去。他家两代单传，也没有旁的近支血亲，族里总要挑出个后辈来，给他过继当孝子送殡的，大部分炊财天然是孝子得了去，其他的本家多少都得刮些油水。你看看张家那些族人，一个个眼睛睁得溜圆，有谁肯亏损的？这会子只怕为着过继的事争破了头。不幸伉俪两个都在灵堂上停着，就只闻声小妾们哀哀哭啼罢了。”