第19章 赴东河巡三门砥柱 登北岸睹只手拔船[第1页/共4页]

林公体味本相后，走遍南北十五厅，逐垛查抄秸料。只见秸料堆放在事情场合和兵夫堡房，林立堤上。每垛长一丈，宽一丈一尺，上层为门垛，基层是滩垛。门垛世人可见，工程较完整；滩垛藏于下方，易作弊，常见题目有架井虚空、混用霉烂秸料，另有以旧创新的并垛、用新掩旧的戴帽等。历任河督都未查明这些弊端，此次林公亲身巡查，在百姓奉告下，对七千余垛停止勘察。他先测量堆秸尺寸，再查验秸料真假，发明题目当即责令官员期限赔补重修。百姓们纷繁奖饰，说河督当真办事，断根积弊，今后河防坚毅，他们能够放心。而那些卖力工程的员役，见林公查验严格，弊端无处遁形，急得不知所措。

一日，行至砥柱三门，此处位于黄河中流，水势更加湍急。林公极目远眺，只见两岸高山相连，中流五座山岳耸峙，将河道分为三股。林公指着先容道：“中间一道为神门，左边是鬼门，右边是人门，这便是中流砥柱三门。人门水势最缓，可行船；神门水势稍急，行船伤害；鬼门水势最急，毫不能行船，冒然驶入，船必颠覆。鬼门外有砥柱石、将军柱、打扮石；人门下有卧虎石。水势如此湍急，又有礁石林立，行船极易出事，可谓黄河第一险道。”林公巡查三门后，从人门驶出，绕到南岸停靠，随后带着廷玉等人离船登岸。此地名叫三门峡，皆是山脉，南三门庄在山脚下，堤岸一半依山而建，工程并不坚毅。以后，他们又前去北岸。黄河南岸属河南，北岸属山西。林公来到北岸，巡查北三门庄，只见峰峦叠嶂，树木碧绿，水光山色令民气旷神怡，忘怀旅途颓废。

林公深知本身对河务体味有限，是以连日勘察。他从北岸曹考厅查起，走遍黄泌厅，查遍上游，又从归河渡到北岸，查验下流曹河、粮河等地，用时一个半月。每到一处，他都向本地人详细扣问，得知黄河工程中，秸料是修防关头，却也是河工最大弊端。黄河水势湍急，崩决俄然，每年春季需用秫秸修垛防洪。但卖力工程的员役却将修垛视为敛财手腕，层层剥削经费，导致朝廷资金大量华侈，大多落入他们腰包。他们采购的秫秸，存在腐臭、以旧充新、虚报等题目，乃至用心将堆垛码放虚松，形成崩决，以便抢修赢利。历任河督虽极力清算，但弊端鄙人级工役，下级难以发觉，即便惩办下级官员，弊端还是存在，百姓深受其害，对舞弊员役恨之入骨，以是林公扣问时，他们都照实相告。

世人沿堤前行，不知走了多远，正看得出神，忽见一老衲人从半山腰快步如飞地朝山下奔来。林公对廷玉说：“你看那和尚，五六十岁了，还能如此敏捷下山，真是老当益壮！”廷玉答道：“看来这和尚会陆地飞翔术，在山坡行走如履高山。”说话间，老衲人已奔到堤边，见河中停着一艘空船，他解开缆绳，两手拉住绳头，回身将船拖登陆，藏进草丛。廷玉惊奇得合不拢嘴。锡朋在旁说道：“这条船少说也有三五百斤，他拖起来却轻松非常，这老衲两臂恐怕有千斤之力。但他为何要把船拖登陆呢？此中必有启事。”

这位和尚是北三门庄禹王庙的方丈定涛。相传大禹治水时，见砥柱三门水势险要，船只过鬼门十有八九会翻，便在北三门庄逗留三年，试图化险为夷，却因水势为中流山岳所激，人力难改，只能定名流、神、鬼三门，并刻石警示鬼门伤害。先人感念大禹功德，在山上建禹王庙。定涛和尚出身峨眉山，天生神力，又拜飞飞上人门下，在峨眉山苦练二十多年，精通表里武功，能徒手缚虎，且德行高贵，发誓不开杀戒。前些年，他来看望抱病的师兄普涛，普涛自知命不久矣，便留他继任方丈，至今已有十多年。庙中略有田产，香火不竭，积累了很多财帛。本日，盗匪戈源、戈泳兄弟伙同高大麻、尤7、周秃儿等人，乘船到此，假装进庙烧香，突入寝室，抢走统统值钱之物。定涛和尚没有抵挡，而是跑下山将盗船拖登陆。论本领，他对于这五个强盗轻而易举，但因发誓不开杀戒，便想出此计。他料定盗匪无船没法分开，定会要求。公然，五盗见他神勇，乖乖偿还财物，狼狈逃脱。林公在旁看得清楚，一边往回走一边对廷玉说：“这位老衲智勇双全，严守佛门戒律，不杀生却能震慑强盗，实在可贵。”说着已到堤边，由廷玉扶着登上官舫，叮咛返回行辕。