第37章 四签名15[第3页/共4页]

福尔摩斯大呼道：“必然要追上它。快添煤。加大马力，就是把船烧着了，也得追上它！”

琼斯有些急不成捺地说：“我们还是到下流去等着他们吧。”就连那几位底子不晓得如何回事的警长和司炉工也显出焦心的神情。

福尔摩斯指着远处靠萨利区河岸的一处桅墙林立的处所，说道：“那就是捷可波森船厂。以这一串驳船为保护，我们的船就在这里等候吧。”他从口袋拿出望远镜，向岸上看了看，说道：“我瞥见那位尖兵了，他那儿还没有动静。”

“可这未免太简朴了。”

我说：“只要紧盯莫德凯・史女人，我们也能找到他们的老巢呀。”

琼斯把我们的探照灯向它直射，如许我们就能看清船板上的人物了。船尾坐着一小我，他两腿之间有个黑乎乎的东西，在他中间有一堆黑东西，看来像是一条纽芬兰犬。是个男孩在把着舵。借着炉膛火焰的红光，我们瞥见史女人光着膀子在冒死加煤。开初他们能够没有发觉我们是在追逐他们，而现在我们较着是紧随厥后，步步紧逼，他们看得出我们无疑是在追逐他们了。达到格林威治时，两船的间距只要约莫三百步，达到莱沃时，相距就不动二百五十步了。

吃过晚餐，福尔摩斯看了表，说：“该解缆了，华生？”

“去伦敦塔。奉告他们，把船停靠在杰克伯森船厂劈面。”

说话间，我们已不知不觉地穿过了好几座高出泰晤士河的大桥。当我们在郊区的河道中穿行时，夕照余晖已将圣保罗教堂房顶上的十字架映照得金碧光辉。达到伦敦塔时，夜幕已经来临。

“当然记得。”

福尔摩斯答道：“固然他们会走下流，但我们并没有百分之百的掌控。而我们目前占有的这个位置，能够察看到船他们却很丢脸到我们，这是个打着灯笼也难寻的位置。今晚玉轮正圆，没有云雾遮住它，你看那边煤气灯下，来交常常有那么多人，拥堵不堪。”

我们清楚地看到阿谁矮个黑人从毯子里取出一个又短又圆的像是尺子的木棍放到嘴边。我们同时扣动板机。跟着一声凄冷的惨叫，那人转了回身子，然后就高举着两手栽进了河里，那双满含仇恨的眼睛也随之淹没在缓慢扭转的旋涡里。

琼斯道：“那倒不必然。不过，比我们这艘轮船速率还快的，倒未几见。”

轮船锅炉里的火势畅旺，引擎已到最大马力，收回气喘吁吁的声音，就像是一个跳动的钢断念脏。开路的船头划破了安静的河面，向两边击起滚滚的浪花。引擎每颤抖一次，船身也跟着颤抖。船舷上的一盏黄灯向火线射出很长的光束。我们在后边紧追不舍。前面一片浪花，托着一个斑点，那是“曙光”号在全速进步。这时河上的浩繁船只挡住了我们前边的路，我们飞普通的左冲右突，紧跟在“曙光”号的前面。

琼斯大声号令前面的船停下。船尾一个身材高大的人站起来，叉开两腿站在那儿。他挥动着两手，朝着我们怒骂。我看清他的右大腿以下部分只用根木柱支着。闻声他的喊声，他身下的黑影，也渐渐站起来。那是一个奇矮非常的矮个黑人，巨大丢脸的头，乱蓬蓬的头发。