第二十四回探消息假言请客为盗贼大意惊人[第2页/共3页]

我以是出来，叫你赶速归去，这句话乃是看他的动静的。他如惊骇，你我出门，他必到别处去了。你此时便可赶速回城，禀明太爷，请太爷本身前来，姑作拜汤先生的话说到了内里，借话问话，再为察看。我此时便在这附近等侯，看他可出来否，趁便探听他姓什名谁。”相互计议伏贴，已是辰牌时候。宏亮随即来至城中，将方才的话禀了。狄太爷心下甚是欢乐，当时传齐差役，带同马荣，乔太、陶干三人，乘轿而来，一起之上，不敢怠慢。到了上灯时分，方至镇上，先命马荣仍在畴前阿谁客寓内住下，统统衙役，皆不准出去走漏风声，说本县到此客寓；仆人也是如此叮咛。世人自领命而行，当时将行李卸下，净面用茶。

说着，见白叟已走到房内，大声喊了两声。只听里头那人醒来，问道：“我昨日一夜带众门生清理积课，直至天明方睡，你莫非未曾晓得，何故此时便来叫唤？”只听老者答复道：“非是我等不知，因知县太爷差人来请，现有公差立等回话。”汤得忠道：“你为甚么不代我回报他？此时且去将我名片取来，向来人传说，拜上他贵县太爷，说我是牖下墨客，闭户授徒，不睬闲事。虽属善举，处所上名流甚多，请他太爷另请别人办公罢。”白叟听了这话，只得出来对何恺答复了一遍。

第二十四回探动静假言宴客为盗贼粗心惊人

一人悄悄的说话，俄然上首房内出来一人，年约二十五六岁，生得端倪清秀，仪表不凡，好个极美的男人。见故乡人一出去，赶着问道：“是谁来请先生？”白叟道：“这事也奇特，我们先生虽是个举子，常日除在家课读，内里的事，一概不管。

此事倒不成懒惰，莫要误事方好。你此时照原话赶速进城去吧。”说着两人出了大门，那白叟将门关上。相互到了街上，何恺问道：“你可瞥见那人没有？”宏亮道：“这事也是徒然，汤得忠是在那边房间居住，有甚么瞥见？”何恺说道：“你还不晓得呢，这头房内有人，同老者说话的，你未瞥见么？是个少年男人，见我们说县里差来的，那他脸上神采就不如先前。

却说狄公见世人应允，命他们结具销案。华国祥自无话说，唯有李王氏见那条毒蛇，在狄公面前，不由放声大哭。狄公又命人将蛇烧灰，以作定罪。就此一来，已是午后，当即起家回衙，将胡作宾由学内提来怒斥一番，令他下次务要诚笃谨言，免召内乱。此时胡作宾母子天然感激万分，申冤活命，在堂上叩首不止。狄公发落已毕，退入后堂。

且说宏亮昨日领了名片，赶到皇华镇与何恺申明原因，次日一早，便来到汤家门首。先命何恺出来，向内里问道：“汤先生在家么？”内里见有人扣问，出来一个老头子，答道：“你是那里来的，问我家先生何干？”何恺笑道：“本来是宋老爷。

饮食已毕，狄公向马荣道：“你们四人，彻夜分班前去，宏亮同你在毕家屋上等侯，如有动静，便可即喊拿贼，看他上面如何；乔太同陶干在汤家门前等待，如有人半夜出来，便将他拿获住。本县此时不去，正恐夜晚办事不成，令凶人走去。”