第二十二回想案情猛然省悟听哑语细观行踪[第2页/共3页]

照此看来，到来岁这天，也不能断明白了。不知这里州府衙门，未曾封闭，天外有天，到当时莫怪举人越控。”说着大气不止，即要起家出去。狄公见了笑道：“尊府之事，本县现已明白，且请稍安毋躁，明日午后，定在尊府分个明白。此乃本县分内之事，何劳上宪控告？若明日不能明白，当时不必尊驾上控，本县本身也无颜作这官宰了。此时且请归去吧。”华国祥听他如此说来，也是疑信参半，只得答道：“非是举人如此焦心，实因案出多日，死者抱屈，于心不忍。既老父台看出端倪来，明日在家定当恭候了。”说完起家告别，回到家内。

正说之间，宏亮同陶干也由内里出去，向狄公面前存候已毕，站立一边。狄公问道：“你等已去多日，究竟看出甚么马脚，迟早查访如何？”宏亮道：“小人受命以后，白天在那何恺里边居住，每至定更今后，以及五更时候，即到毕家查访，连续数日，皆无形影。昨晚小人焦急，急同陶干两人发挥夜行工夫，跳在那房上谛听。但闻周氏先在内里，向那婆婆叫骂了一回，抱怨她将太爷带至家中医病，小人觉得是她的惯伎，厥后那哑子俄然在房中叫了一声，周氏听了骂道：‘小贱货，又造反了，老鼠喧华，有甚么大惊小怪！’说着只听扑通一声，将门关起。当时小人就有点迷惑，她女儿虽是个哑子，不能见老鼠就会叫起来。小人只得伏在屋上谛听，仿佛内里有男人说话，欲想下去，又未明见收支的处所，不敢冒昧。厥后陶干将瓦屋揭去，望下细看，又不见甚么形迹。是以小人返来禀明太爷，请太爷示下。”

俄然值堂的家人，奉上一碗茶来，家人因他审案的时候已久，恐他口中作渴。狄公见他献上，当时盖子翻开，只见上面有几点黑灰浮于茶上，狄公向那人问道：“你等何故如此粗心。

理准情，此案皆从你所干出来。早早供来，免得受刑。”高陈氏跪在堂下，闻狄公所言，吓得战战兢兢，叩首不止，说道：“彼苍大老爷息怒，老奴何敢生此坏心，有负李家老夫人大德，并且这蜜斯是老奴携抱长大的，何忍一朝下此毒手。这事总要彼苍大老爷究寻根底。”狄公见高陈氏说毕，心中想道：这案甚是奇特，他两造如此供说，连本县皆为他利诱。一个是儒雅墨客，一个是多年的老仆，断无暗害之理。此案不能判结，还算甚么为民之父母！照此看来，只幸亏这茶壶上面究查了。一人坐在堂上，沉寂无声，思惟不出个事理。

那皇华镇毕顺的事，更难办了。”

狄公见了如许景象，乃道：“你说胡作宾午掉队房，他说未曾出来，并且你先前所供，你出来吃晚餐时，胡作宾正同你家少爷在书房喝酒，你家老爷也说胡作宾是午进步房，据此看来，这显见非他所害。你若不从实招来，定用大刑服侍。”高陈氏见了如许，不敢开言。狄公又道：“你既是多年仆妇，便皆各事留意，并且那茶壶又是你本身所泡，岂能诬害与他！本县度