第244章 三戏楚使[第1页/共5页]

“宣！”

赤忠一听忙道：“咳咳咳……，既如此，那赤忠便陪屈大夫去姑苏山下便是了。”

话音刚落，一个面蒙湿巾，只暴露两只眼睛的士卒捧着只热气腾腾的大碗走过来：“请贵使先服了这防疫药物。”

孙武接口道：“屈大夫远来，我王还担忧大夫不知我姑苏景象，未免难以辨白，大夫既清楚我吴国之事，那就好说了。我王打下姑苏，有赖季子高贤出面，压服城中守军弃械投降，方免了姑苏城与那夫差玉石俱焚。当时孙武是第一个带兵闯进城的，可惜还是慢了一步，容那夫差逃脱王宫。夫差来不及火焚全城，却来得及火焚王宫，他紧闭宫门，令死士扼守，本身赶回后宫，把储藏宝器财物的殿宇楼阁尽皆付之一炬，大火冲天，满城皆见，孙武闯进宫城时，只来得及截断火源，免了大火殃及整座宫城，但夫差却与储宝宫室……尽皆化为灰烬了……”

姑苏王宫中，屈端一走，庆忌便哈哈大笑，今曰戏弄屈端的恶作剧非常风趣，让迩来一向疲于国事的他也不由非常隔心。

“此事不难！”庆忌一口承诺，说道：“楚国被掳权贵总计一百三十四人，路途上、以及达到姑苏在关押期间病死三人，现在现有一百三十一名公卿大夫，因城中瘟疫横行，他们数百人居住在一起，非常的伤害，寡人现已安排他们在姑苏山下虎帐中暂住，那边山净水秀，氛围清爽，要比在城中找一处大宅居住安然的多。”

烛庸还待进言，掩余恐怕他惹得庆忌不快，忙道：“屈端已经去了姑苏山，赤忠大夫几声咳嗽，必然吓得他不敢再回王城。为了对付这位楚使，我们也担搁了很多事情，若无他事，大王应当退朝，让群臣各自行事去了。”

庆忌喟然长叹，对不能偿还楚人宝贝一事极尽可惜与沉痛，屈端无言以对，忽想起本身的另一件任务。那便是奉楚王之命，接回被阖闾掳回楚国为人质的那上百名权贵。提及这些人，楚王当然火急但愿他们能早些归去，为此他出发前王太后还曾召见过他，但是现在执掌权益的费无忌却不但愿这些权贵们归去，打乱他的政治摆设，是以也曾向屈端面授机宜。

庆忌一拍王座，恨声道：“是啊，围城期间，城中死了很多人，特别那夫差屠门灭族时，为了震慑民气，不准埋葬亡者尸首，却将他们悬于竿头示众，气候酷热，腐臭难闻，现在构成疫气，城中已经死了很多人。”

庆忌咬牙切齿隧道：“何止楚国，便是我吴国多年积储，亦皆化为乌有，乃至寡人入主吴宫，因国库空虚，财力匮乏，欲复兴天下，却到处捉襟见肘。那夫差在摘星楼中被冲宵烈火化为灰烬了，若不然……虽与季子大贤有约在先，寡人也必把他千刀万剐，方消心头之恨！”

这山上蚊虫极多，也不知是这些楚国权贵到了吴国水土不平，还是吴国的蚊子就是比楚国的短长，只要被叮上一口，叮处便会肿起小儿拳头大的一个包，又肿又痒，搔破了便流血水，十天半个月也不见好。

屈端脸上的笑容有些生硬起来：“大王……此言何意？”

英淘在一旁安抚道：“贵使放心，为贵使安排的馆驿内，目前还没有发明有人抱病，在姑苏城中，是除了王宫外极安然的一处地点了。”

屈端在英淘和行人蔡义的伴随下到了吴王庆忌口中所说的‘山净水秀、氛围清爽’的姑苏山上，只见山上有一幢幢小小板屋，烟雾环绕，板屋掩映此中，仿佛那是一座座庞大的香炉。一股艾草燃烧时的刺鼻味道夹着煎熬草药时的各种味道，熏得人透不过气来，四周很多巡弋兵士都用湿巾掩住了口鼻。此情此景，仿佛这山上瘟疫横行，早已成了比姑苏城中还严峻百倍的重灾区。