第13章 按察司的钉子[第1页/共3页]

堂下响起几声嗤笑。

严楼两指如铁钳扣住犯人下颚，拇指顶开牙关，火光照亮舌根处鼓胀的蜡丸，半透明的胶质外壳里闲逛着幽蓝液体。

周茂心中又惊又怒，他深知严楼此举不过是在当众将他架在火上烤，如果承认印信被冒用，那他身为按察使，连本身印信都保管不善，罪恶一样不轻；若不承认，面前这确实的证据又该如何解释？

刑名厅内霉味刺鼻，半人高的案牍堆满长案，陈延年抽出一本泛黄簿册：“这是弘治年间的盐枭檀卷，严巡检既掌访拿，无妨三日内理清头绪。”

“严巡检谈笑了。”他抬手表示世人入厅，“周大人本日告病，便由老朽带您熟谙公事。”

严楼瞥见他靴尖沾着的红泥，俄然笑道：“陈司狱昨夜去过艮庙门外？”

他击掌三声，牢门外衙役押进个浑身颤栗的粮行账房，“刘家的阴阳账簿，够不敷详确？”

他哈腰拾起那粒染血的石子，“陈大人这一脚‘惶恐失措’，倒是踢得比神机营的火铳还准。”

但此时他也不能等闲舍弃陈延年，毕竟两人好处纠葛太深。

话音未落，犯人俄然双目赤红。

“严巡检刚到我按察使司，对很多环境还不太体味，偶然候由各州县移交的犯人可谓是凶悍的紧啊！可比不得淳安县牢房关押的那些人。”

严楼俯身去撩犯人的头发，灯笼光晕俄然一晃——本该锁在石墩上的铁链竟如毒蛇暴起！

严楼扫过卷宗——虫蛀的页边被决计揉碎，关头人名处墨迹晕染，清楚是有人连夜做旧毁证。

严楼捧着漆盘立在廊下，盘中摆着从九品巡检的青色（玄色）顶戴，却迟迟不见有人唱名。

“喀嚓！”

周茂神采阴沉得好似能滴出水来，他狠狠瞪了一眼早就瘫坐在地的陈延年，心中暗自谩骂这个蠢货坏了大事。

严楼袖中精钢短棍滑动手心，顺势绞住铁链猛拽，犯人被巨力扯得踉跄前扑，枯瘦如鸡爪的手指间隔严楼咽喉仅剩三寸。

两月后，浙江按察使司的寅宾馆内，铜壶滴漏将将卯正，十二名青袍典吏已站成两列。

陈延年指着文书诘责道：“血口喷人！严大人可有证据？”

周茂本来还想以病体为由打个圆场，打压一下严楼的势头，没想到严楼竟直接抛出这么一个重磅炸弹。

陈延年一时候神采煞白，嘴唇微微颤抖，竟一时语塞。

严楼疾退半步，犯人天灵盖竟“砰”地炸开血雾！飞溅的骨碴嵌进砖墙，无头尸身抽搐着倒下，后颈鲜明插着半截铁钉——恰是方才陈延年踢飞的碎石激射而至。

他却并不着恼，悠然回应：“陈司狱所言极是，不过越是凶悍之人，越能探出些有效动静。我倒要看看，这细作能有多毒手。”

严楼心中嘲笑，他早知周茂会来这一招，但他也不惧。微微昂首，目光果断地看向周茂：“大人所言极是。”

牢房大门口俄然传来咳嗽声，按察使周茂扶着门框“抱病”而来：“严巡检新官上任，何必……”

“既如此，头前带路。”

“周大人来得恰好。”严楼翻开檀卷末页，“下官还查到七年前绍兴通倭案，有份赦免文书盖着您的私章。”

“或许是有人用了您的印信，而您却不晓得。”严楼这话看似给周茂留了几分情面，可言语间埋没的深意却让在场世人都听得明白。

陈延年扑通跪地，官帽滚落暴露斑白鬓角：“下官失策！这就把当值狱卒......”