大明锦衣卫85[第2页/共10页]

跟着调查深切，一张庞大的诡计收集逐步浮出水面。赵铁骨作为参与御赐甲胄锻造的老匠人，在发明新式甲胄竟是永乐旧甲改革后，便开端暗中汇集证据。他在军火局的帐本上做了特别标记，又将异域金属箔藏在家中。当高层要求他签订验收文书时，这位刚强的老匠人严词回绝，也是以招来杀身之祸。

“以佛郎机钢为簇，取琉球硫磺熬制七日，淬入雪水...”沈墨的声音几近颤抖。烛光下，笔墨旁还绘着箭矢布局图，箭簇的三棱形状与崔震身上那支致命之箭如出一辙。更令民气惊的是，配方开端标注着“丁字七号”，恰是兵部实验新型箭矢的公用编号。他想起严承影曾说过，崔震所中箭矢的箭杆为辽东白桦木，箭簇却刻着京营编号，现在本相呼之欲出——这底子不是浅显箭矢，而是专为穿透山文甲设想的杀器。

窗外风雪愈发残虐，徐光启将银箔支出锦盒，神采凝重：“严大人可知，葡萄牙人近年与建州女真暗中互市？佛郎机火炮与精钢锻造术，怕是早已流入辽东。”话音未落，一阵短促的脚步声传来，亲卫神采镇静地撞开房门：“大人！东厂番子包抄了宅邸，说是奉旨缉拿通敌要犯！”

当严承影被铁链拖拽着穿过兵部衙门的回廊时，东厂番子卤莽的推搡让他的额头撞上廊柱。血腥味在口中伸展的刹时，他俄然想起三日前在徐光启处见到的西洋历法——1599年，恰是葡萄牙人在澳门商馆扩建防备工事的年份。现在，太阳穴突突跳动的疼痛反而让他灵台腐败：所谓御赐山文甲，底子是朝堂蛀虫与西洋人勾搭的诡计。

崔震的死，不过是这场惊天诡计的序曲。东厂与葡萄牙人的勾搭、甲胄与箭矢的调包，都是为了减弱大明边防的层层铺垫。而现在，当“火龙打算”浮出水面，真正的目标才逐步清楚：借着甲胄缺点刺杀边关要员，再引倭寇从东南本地进犯，同时听任建州女真在辽东反叛，三面夹攻之下，企图一举颠覆大明王朝。

与此同时，沈墨伸直在三十七号密库的暗影里，掌心尽是盗汗。月光透过气窗洒下，照亮了火药桶下堆放的山文甲——每一套甲胄的边沿都泛着冷蓝光芒，鲜明是掺了佛郎机钢的陈迹。他屏住呼吸，翻开最上层甲胄的内衬，永乐十七年的暗记在黑暗中若隐若现，与严承影描述的如出一辙。

“本来如此。”沈墨将册页紧紧攥在手中，枢纽因用力而发白。赵铁骨为何会暴毙？那奥秘的“卅七”血痕究竟意味着甚么？答案已然了了：三十七号密库中，极有能够存放着大量用佛郎机钢锻造的破甲箭簇，而老匠人恰是因为晓得这个奥妙，才招致杀身之祸。至于那本被撕去第三十七页的帐本，想必记录着甲胄回炉重造的实在目标——将永乐年间的旧甲改革为新式破甲箭的靶标，以测试箭矢能力。

这场始于诡异箭伤的谜案，实则是多方权势经心策划的棋局。葡萄牙人觊觎大明财产，用精钢锻造术调换互市特权；朝堂蛀虫企图通过减弱边关稳固权益；而塞外权势则乘机而动，等候着大明防地崩溃的那一刻。当破甲箭与脆弱甲胄在黑暗中相遇，当时候庞杂的密档与异域金属交叉，一个足以摆荡国本的惊天诡计，正如同漫冗长夜，覆盖着摇摇欲坠的大明王朝。