第四十九章 龙颜一怒重振威5[第1页/共3页]

周应龙俄然委下身材，将他扶起:“曹大人，快快请起。”

事已至此，曹思诚悔不当初，唉声感喟道:“先帝在位时，魏贼邀我同心合力肃除东林党。厥后，我受魏贼保举，当了户部尚书。今后今后，魏贼盯上户部，凡是各地发到户部的折子，都要从他那边过目，户部收支的银两也要由他亲身审批。一个月前，我接到各地灾情奏折，遵还是例先由魏贼过目。没想到，魏贼把折子截留，说这是天灾，国库正值亏虚，户部的赈灾粮不能下发。厥后，又有折子上奏，说灾情危急，朝廷不发赈灾粮饿死了很多人。我担忧朝廷一天不发粮赈灾，灾情会持续恶化。可爱那魏贼，盯我户部盯得太严，一旦折子呈上，就被他擅自截留，说朝廷弹压各地叛军，急需用粮，不能发。”

“嗯，去吧！”

曹思诚摇摆着脑袋，是被吓傻的，满身肌肉不受节制的爬动，内心的惶恐似天塌地陷般，吓得几近说不出话:“回...回皇上，确有各地巡抚写上去的奏折送到户部...是臣胡涂，疏于防备，奏折送到户部不到一天...就被人截走了！”

周应龙伴着魏忠贤走出太和殿，低着脑袋，像条哈巴狗，非常殷勤，道:“九千岁，曹思诚真不识汲引，竟敢当着皇上的面，还想把您白叟家供出来，真是活腻了。”

早已风俗这些牢犯无病嗟叹，周应龙理也不睬，理直气壮地走进天牢深处。一处，专门关押朝中一品大臣的牢房。

周应龙让几个牢役门外侯着，他亲身走进牢房。刚走进牢房，只见地面湿了，味儿有点重。再瞧瞧曹思诚，再无户部尚书常日里那般前呼后拥、无上的风景。现在的曹思诚，就像一个被人抛弃，在路边乞讨的乞丐。

“臣...臣在！”曹思诚从百官中站出，吓得浑身是汗手脚冰冷，不敢昂首多看崇祯一眼，早已双手俯地，趴在地上。

崇祯怒瞪，龙颜大怒道:“曹思诚，你好大的胆量。身为户部尚书，有各地巡抚灾情来报，你竟敢背着朕，擅自扣下奏折。朕问你，你有几个脑袋！”

话还没有说完，魏忠贤站了出来，斥责道:“曹思诚，你行啊，谁借给你胆量，竟敢坦白灾情不报。”

“曹大人，不瞒你说，周某早就看出此事必有蹊跷，以曹大人在朝中为官廉洁的名号，怎会犯下如此滔天大罪擅自截留朝廷奏折！”

“你...”曹思诚颤抖着嗓音，俄然脖子朴重，挺起家来，直挺挺地跪在地上，道:“皇上，臣有本要奏...”

“我要奏明皇上，奏折是被魏忠贤截走的。”

“部属先行辞职。”

“九千岁放心，部属包管会让他服服帖帖地认罪！”

“魏...魏..忠..”曹思诚被气得，上气不接下气，直翻白眼。满朝文武，明知曹思诚受人教唆，却不敢多言，更没有人禁止魏忠贤斥责他。

魏忠贤不消叨教崇祯，狠言批斗曹思诚是祸国殃民的乱臣贼子，一顿唾骂骂得曹思诚气急废弛无言以对，魏忠贤这才一本端庄道:“主子恳请皇上，将曹思诚撤职查办，交由吏部审判。”

周应龙凑畴昔，嘲笑道:“曹大人，曹大人...”

周应龙听他照实说出真相，感喟道:“这么说，曹大人是被逼无法，受那魏贼威胁。但是，曹大人可有证据证明，和那魏贼有犯警活动的证据，好让我在皇上面前，为曹大人戴罪建功，肃除魏贼。”