第九百九十九章 灭明者，明军也[第2页/共2页]

堵胤锡没法节制所部被打得大败，本人也堕马折臂，在亲兵庇护下向常德一带撤退。

二十九日，急于援救荆襄的堵胤锡批示所部明军到达华容，当日未经休整就向华容建议打击。

左意围魏救赵，先迫使堵胤锡这路明军回撤，然后在他们回救途中以精锐马队冲毁他们。

堵部明军主力是堵胤锡一手打造练习的君子营，虽只要不到两千人，但都是湘中士子青年很有血性，遇敌勇于交兵不轻言崩溃。在君子营的传染下，其他明军士卒虽战力不强，但也勉强勇于攀城。

狼狈至极的何腾蛟无法只得弃了雄师，仅带十几名侍从往洞庭湖逃去。余下明军多在龙见明、满大壮等将领带领下向顺军归降。

二十七日，傅贵撒在内里的探马发明了由澧县而来的明军堵胤锡部，又探查到明军洞庭湖海军有异动，似在集结人马有再次北上迹象。

有人劝左提督不成轻信这些降将，谁知放他们分开后这帮人会不会再与大顺为敌。

方才领受华容攻城批示权的何腾蛟还没明鹤产生甚么事，其辛苦招揽的大将吴承宗同姚友兴竟直接背营叛降顺军，并立时向何腾蛟的中军大营建议打击。

“公为湖广总督，岂有一退再退的事理？”

闻听堵胤锡已经率军到达并正在攻打华容城后，且据从华容逃出来的百姓说城中顺甲士马并未几，这位湖广总督信心倍涨，在尚未光复华容的环境下竟然提笔向南都得胜，说已光复华容。

澧县是湖南巡抚堵胤锡的驻地，其攻打华容的粮草都屯集在此。

而这些人要么就是崩溃在湖南境内的散兵游勇，要么就是时而为兵时而为匪的杂牌，要么就是土司，战役力非常堪忧。

从长沙北上的何腾蛟督率三万雄师由洞庭湖海军装运，于二十九日在明山古楼渡登岸。

吴三桂那边因为北援荆襄失利，弟弟吴三辅投敌而方寸大乱，本是连湖南都不肯呆下去，一心要往南逃。

鉴于顺军攻占了洞庭湖北侧重镇华容，对湖南境内构成威胁，若不肃除这颗钉子，明军也没法再次攻打荆州。

湖南边面，督抚们并非如大顺天子陆四所觉得的一无是处，反而在第一次北援荆襄失利以后敏捷酝酿二次北援。

谋士方献亭再三苦劝，指出若擅弃汛地南下，恐明朝再不容他。届时，一无饷二无粮，两万将士何故保存。并言我军一退尚可，再退恐将士离心，分崩离析。

因而，在七月下旬的时候，湖南边面又凑出了三路兵马北进，因为有了上一次的经验，这一次明军的目标很明白就是会师华容。

华容城下的堵胤锡虽思疑这个动静，但因为澧县城中屯集着他这路明军的粮草，还是决定带兵回援，遂留一部兵马交于赶来的何腾蛟批示，自领另一部兵马约四千人仓猝赶回澧县。

又是方献亭劝说明军此时急需一场胜利，不然军心士气必定跟着顺军的不竭取胜而丧失，到当时候上面又有多少人还情愿替王爷效死力呢。