51.第五十一章[第1页/共3页]

苟老耻笑：“你家阿父倒是一副即将身去的模样。”

苟家高低顿时哭泣一片。

季蔚琇不答，只将手中信纸折好放入封中，封了口，递与沈拓：“都头可愿去一趟禹京？这非公文，当是我家书。我与你信物，你去见我兄长，将信交与他，别个无需多问。”

沈拓放下心，又道：“只一封手札，怕是惹人起疑。”

沈拓惊道：“他莫非想脱罪？但是白日发梦。”

季蔚琇坐在书案前，刚写的信笔迹未干，皱眉听了，道：“此案我细理一遍，那苟二必定不肯如何束手。”

沈拓不肯，道：“明府有令，重犯不得偏见，苟老还是依命行事比较安妥。”

季蔚琇笑起来，理了下袖口道：“拖累？他一个桃溪豪绅，恶贯充斥，何德何能能拖累得我？不过费事些。”

沈拓皱眉，将苟老翁的话一字一字在心中默记。事毕转头见季蔚琇，将牢中之事一点不漏，重新到尾学了一遍。

苟家案发，她在家中惊得一夜未睡，真是侥天之幸，躲过一劫。如果做了苟家妾，说不得本身也要做水中鬼。

烛光在季蔚琇的端倪间腾跃，染了一片晕黄，他慢声道：“苟二犯案已逾十多年，最早身故的都已腐朽白骨，观他行事，并不隐密，杀了以后抛尸河底。桃溪隔年便要征夫子挖泥通河，那些骸骨如何藏得住？恰好，恰好他就是藏了十多年。那二十四具尸骨，除了卖花女与那曾阿久，其他竟不知来源名姓，纵是奴婢买卖也要备与县衙，可他们呢？竟似不在人间。”

苟老无法，只得任他分开。牛束仁红鼻子红眼跑了出去，活似受了天大的委曲，若得苟家一阵迷惑：这当口，族老何必难堪牛家？三家恰是捏作一团之时。

沈拓双手接过信，贴身放入怀中，游移半晌又问：“苟家案，可会拖累明府？”

赖小娘子捏动手帕又没了主张。

他哭得不幸，苟族老拿两只老眼看着他，半日不出声。

苟老翁老泪纵横，道：“二郎，阿翁无能。”伸手摸摸苟二脸颊，“牛朱两家生性凉薄，自前情面相见只在初，有几个桃园杀白马？二郎，鱼死网破啊。”

牛束仁揖礼道：“小子在老翁之前失礼了。”特长帕拭脸，眼一红又是一串泪下来，哽咽道，“老翁包涵，小籽实是担忧阿父。阿父是家中主心骨，如果……小籽实是六神无主。”

沈拓不睬，只走在他身侧带路，不发一语。

赖家娘了半边脸肿得山高，松一颗牙，见女儿掉转了心机，嘲笑：做得荆布妻便得好？你为家计，两手劳累如同一截老枯枝，两只死鱼眼儿，色也不鲜，人也粗。他未发财，你仍要跟着他吃尽苦头，身后一副薄棺板；他发财了，便领了你的情？在外养了粉头相好，金啊银啊，好衣好食将养着，可记你好？不说别个，只说阿娘，你见阿娘可过了甚好的日子？

朱族长沉默不语，低声问道：“那苟二怎会做下丧芥蒂狂之事。一个两个便罢，竟有二十四人之多，真是……真是……”

保长只点头，道：“如何认得？这尸骨非人模样，阿久卖时年小，我只记得她细瘦不幸。”又道，“生得颇好。”

赖家娘子鬼迷了心窍，竟真动了心。

沈拓揖礼领命。

施翎带保长认尸。

苟老翁微皱下眉头，复又呵呵一笑，道：“是老夫无趣了。”又问，“都头不幸老夫，让老夫与苟二暗里说话？”