17|捉虫[第3页/共4页]

单凭他们一县官员、书吏、衙役，就是都累死在河摊上也不敷用，但幸亏武平县地接山区，曾是匪患横行之地，县令有征发五百民壮的权力，能够叫民夫抗洪抢险。

哦？平常都是南边考生占优，现在竟有北方考生在南边考了前三？

这些民壮就像当代的民兵一样，无事时在家里务农，有事时征建议来剿匪。不过这时节也恰是早稻抽穗灌浆、晚稻育苗插秧的关头，宋时不敢征用农夫，就在城里先征觅汉，集合起来供饮食、晋升体力，练习水中救人的技术。

他的声音又高又急，穿透了沉沉雨幕，却有个比他更急的声音从背面压过来，连人也不知如何闯进了差役圈里，扯住宋县令喊道：“宋父执，时官儿到那里去了？”

毫不教武平县受半点丧失。

桓侍郎对这个孙子实在心灰意懒，扔下他回部里值班。到得部里，仪制司又呈上了本年各省生员花名册，来呈册的郎中含笑对他说：“大人可知本年福建省童试中出了个新奇事――汀州府中试生员中，竟有一个北方出身的考生占得了院试前三的位置。”

汀州府虽不临海，但每年台风登岸，带来的暴雨每年也要囊括全部州府。武平县治下单驰名的溪水就有十条，潭、湖、湿地也有十余处，大雨灌下来山溪众多，湖水溢出堤岸的景象都很多。县内、县外各村镇清浅的砂溪在大水中也会暴涨成湍急深流，淹没两地步人家。

县里多年饱受暴雨之苦，自来也有抗洪救灾的经历。县丞、主簿等是在任上干了多年的，给他父亲也献了很多征发渔夫渔船、向乡宦和商户们劝募、构筑浮桥、查验堤岸的经历。

桓侍郎听得“宋时”二字，耳中就再也听不进别的声音了。

他这“赈灾办”极力筹办，大水却还是来得叫人措手不及。

宋时是骑马去的，他倒是乘车去，途中门路泥泞不堪，几度陷了车轮，光是抬车就抬了几次。厥后固然赶到发水处，却也找不到宋时了。

剩下的等那里发了水，再当场征发渔民。

他俄然笑了笑，朝着桓侍郎一低首：“孙儿能为家里做的就只要这些了。今后我到汀州，还望祖父在朝中多回护，莫教汀州府治下各县出事，不然孙儿这辈子就难再回京孝敬祖父了。”

他也顾恤元娘，但他们兄妹心性、志向毕竟都分歧，他这个哥哥能做的也就只到这里了。

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“祖父要入阁，元娘要入宫，你们都是我嫡亲的亲人，我只盼着你们得偿所愿。但是我们家令女儿退婚再插手采选的事，莫非能瞒过天下人？这退亲的恶名别人是担不起的，唯有我这个远亲兄长能承担。将来如有人提起此事，祖父便推到我身上，说是我做兄长的不讲理，硬夺了mm的婚姻要她入宫，如此方可不伤祖父清名与元娘闺誉……”

桓侍郎也是个惜才之人，不由笑问：“是那里的考生？好个才子，将来他入京应秋闱时倒要看看他有甚么不凡之处。”

捐了监生就是放弃举业？他如何不说本身考上秀才以后不马上落第就是放弃举业了呢！那清楚是怕福建生员难考，担搁他取功名，故此先捐个监生，等后年秋试之年直接进京招考！