第9章[第1页/共3页]

指桑骂槐的一番话，只把周姨娘说的满面通红。妾通买卖，在太太跟前，可不就是主子！指着和尚骂秃驴，周姨娘咬碎一口牙，生了哥儿就抖起来了，你盼着儿子长命百岁吧！

陈氏早晓得此事，已暗自备下东西补助，谁料周姨娘倒打上门来，看着那神情，冷下脸来：“不过是几个簪子，又值甚么，倒叫姨娘操心。四丫头，还不来谢过姨娘。”

不待陈氏说话，庭芳已满脸笑容，故作天真的问：“外头人说甚么嘴？”

周姨娘噎的半死，晓得庭芳多话，却从不知庭芳如此伶牙俐齿。原是来看人笑话的，倒被人挤兑了一回。忍气道：“我一片美意，女人不懂罢了。”

庭树莫名其妙：“有甚么不能听的？后代的孝心，另有割股奉亲的呢。”

庭树道：“往……娘舅铺子里兑了，该值多少算多少。反正娘舅亏不着。”一声娘舅叫的艰巨，庶出的难堪，陈家娘舅能叫的理直气壮，亲娘舅只好偷着叫上一两句。被人闻声了还是一场官司。偏周家高低都感觉按着血缘叫天经地义，把他夹在中间摆布难堪。

庭芳凉凉的补上一句：“姨娘不看我，也看七mm。女人家的名节要紧，人只说是叶府女人，谁又闹的清是哪位女人？还请姨娘美意到底，再有人混说，你尽管呸她一脸。叶陈两家都是王谢望族，养出的哥儿姐儿尽是之礼的。又不是那不三不四的人家，甚都敢胡说，甚都敢乱做。那起子歹人只好‘苍蝇垂涎没缝的蛋’，本就无事，偏生出无数的话来。”

周姨娘被陈氏母女一唱一和排揎个半死，猜想本日讨不得好，随口指了桩事，甩帕子走了。才到门口，就听里头一声脆响，庭芳哭闹开来：“娘，我不依我不依。周姨娘都美意告到你跟前了，你不把那说歹话的主子揪出来打一顿我气难消。我又不是窝里横，便是闹到老太太跟前也不怕！”

庭树头痛不已，他很不肯掺杂进正偏之争，喊上小厮抬脚就走。把周姨娘气的乱颤：“好，好，我白生了你一场！”心中大不满，扭头瞧见庭芳的簪环，拿帕子裹了，直往上房去。

庭芳端端方正的一福：“原是替娘祈福，既是姊妹们都凑分子，我不能免俗。本日休沐，想是替大哥点数来着？都是我们几个不通算盘，生累姨娘了。簪环小事也特特跑一趟。”说着喊丫头，“水仙，把帕子里的东西与大哥哥送去，免的误了他的事。”

周姨娘原是好人家的女儿，家里开了个金银铺子，因地痞地痞与刮地盘的芝麻绿豆官太多，一年忙到头倒替别人发财。恰逢陈氏生了长女后再无动静，叶家故意寻个好生养的妾，老周掌柜一拍大.腿，差点跑断腿，才把女儿的八字送到大老爷跟前。于叶家而言，不过是个妾，找人相看了，是个美人胚子，还不是那种妖妖.娆娆的柳条儿的，圆圆的面庞儿两个小酒窝，看着非常讨喜。相看的人回了老太太，问过陈氏，便纳进门来。头一年就生了个大胖小子，至此站稳了脚根。连着周家也面子起来，地痞地痞是再不敢上门的，官痞们要不是怕欠都雅，恨不得税都不收他们家的。兼之大房悠长以来只要庭树一个哥儿，周家每年上千两银子的贡献给的心甘甘心。时候长了，周姨娘行动以副太太自居，她手里有钱，阿谀的人自不会少。更会奉迎老爷，一年里大半大哥爷都歇在她屋里，外人看着比太太还面子些。赶上她生日都有往里头送礼的，固然一总官进老太太院里，脸上的光彩却盖不住。叶府里的姨娘们，连上老姨娘们，她都是头一份儿。