第十三章 来到汴州[第2页/共3页]
赵奉璋道:“我从进城就瞥见了,只是没想到这汴州的人竟如此信神,到处插放香烛。”众万骑也是感到不成思议,纷繁笑谈一番。
随后,王元宝兄妹、司乘法一行同在河边饭店吃了餐饭,喝了酒,王姓兄妹要朝长安而去,司乘法一行要往山东而去,就相互告别了。
未几时,一个身穿蟒袍官服的老者迎了出来,前面跟着那守门小卒。他边走边道:“这位必定是姚大人信中所说的司小友司大人了。”司乘法天然也不**份,行礼说道:“大人不客气,司乘法承蒙朝廷之意,前来管理大蝗。”
赵奉璋和众万骑见王元宝对结拜兄弟脱手就给五千两白银,一是觉这王元宝有钱,二是觉这王元宝确切讲义气,重交谊。
倪若水道:“这话并不是老朽所说,而是官方都在说,此次大蝗是修德不至而至。我给圣上的奏章,也说了,想必姚大人也已瞥见,这整治大蝗,毋须各方保重。”司乘法从衣袖中取出一个花色锦囊,恰是那天罗青山给他的那一个,说道:“倪刺史,姚大人锦囊在此,你的话他都做体味答,你看看吧。”
那日一行到了开封,罗青山把锦囊交于司乘法,司乘法当时并未拆开。到了早晨,翻开一看,但见是两张写了字的白条,一条上书“将第二张白条交于汴州刺史,治蝗之事,必不推委。”
那蟒袍老者哈哈大笑道:“治蝗之事不急不急,走,我们内里坐着说。”说着一行朝府衙内堂走去,蟒袍老者道:“司兄弟,老朽就是这汴州刺史倪若水,你不嫌弃,叫我老倪就是。”
王元宝听司乘法如此一说,哈哈大笑道:“好好好!我们都是脾气中人,大哥本年三十又四,兄弟了?”司乘法回道:“我本年二十又二。”王元宝极是欢乐,道:“那此后我就是哥哥了。”说着两人面向黄河,单膝跪在沙岸上,只听王元宝说道:“我和司兄弟明天在此结为兄弟,黄河江水为证,此后我二人有福共享,有难同当,毫不违背兄弟之义。”
司乘法不信鬼神,听这个汴州刺史嘴中说“蝗灾是甚么修德引发的”,心中天然有些不屑,说道:“那如何才气修德了?”倪若水道:“现在全城百姓供奉蝗神,我想精诚所至,金石为开,应当这蝗虫会退去吧?”司乘法想起进城之时,到处都是插放香烛,开初还觉得是汴州的百姓尊崇鬼神,本来竟是在供奉大蝗,心中好不愤怒,哼了一声,说道:“莫非等蝗虫吃完庄稼,看着人饿死才算是是修了德?”
司乘法想起本日进城见到的一些怪象,不由问道:“刺史大人,我明天进汴州城,见护城河岸边柳树都没长新叶,另有这府衙门口的大树叶子都脱落,为何这树还没死就不长新叶了?”倪若水道:“司兄弟,本年这汴州一带蝗灾极重啊,这城中没有良田庄稼,该死的蝗虫就把树叶吃光了。”
王元宝一沉吟,道:“说的也是,就怕司兄弟这为官之人看不起我们商贾。”
在唐朝,一个宰相四年的俸禄是一白两银子。现王元宝要把一万两分给司乘法五千两,那可相称于一个宰相干500年支出的总和,在场世人无不感到惊奇。
这时府衙的守门小卒走上前道:“各位有甚么事吗?”司乘法道:“我们是从长安而来,奉了朝廷之命到此管理大蝗的。”守门小卒非常亲热,道:“哦,倪大人提到过你们,我这就去通报,几位大人稍后。”