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那人蹲在她面前不言不语，她却晓得，他定是眯缝着眼睛正在细细地打量着自家，面上必定还挂着冷冷的笑。冷不丁地，她的脸颊被一个颀长滑凉之物抬起，她蓦地打了个冷颤。

半晌过后，他的手从她的胸衣内出来时，食指与中指间多出一个小巧的青色瓷瓶。她乍一见瓷瓶，便呆呆地松了口，也停止了挣扎，转眼之间，已换做一脸不幸之相，叭儿狗似的巴巴地看他，仿佛下毒之人不是她，刚才咬人的也不是她。

他点点头，道：“我只问你，下毒一事，你又如何解释？你既然下了毒，为何还要往面里夹缠发丝？你不过才来过两回，便已探听出我的饮食爱好，又以此来警示于我，倒叫你操心……不过，不要让我对你用刑，本身照实招来罢。”

怀玉神采淡淡，眼波不兴，面上看不出任何不悦，但是却也称不上驯良。细牛皮所制的马鞭在他手掌上缠绕数圈，马鞭的手柄紧紧地贴着她的脸颊。她觉着被人用马鞭手柄挑起脸颊非常的屈辱，想要别开脸去，他却暗顶用力，硬生生地把她的脸给扳了返来，逼着她看本身的眼睛。

那人走动时带起布料摩擦的细碎声响，想来他身穿的乃是宽袖长袍。他身上另有淡淡的清爽的、属于年青男人的味道。她晓得是他。她有做大厨的天禀，嗅觉比凡人要灵上几分，加上她前不久曾在那人的膝头上坐过，也在那人的怀里依偎过。

她想了想，从善如流道：“民女姓褚，衣者之褚，青青草木叶之青叶，因为生在草木富强的七月，以是得了这个名字。你把我绑来做差役的那日，刚好是我十九岁的生日。至于我要对你的说的，就是那倭人扮作的仆人我并不熟谙，今晚之事，我涓滴也不知情。不过，”她有力地笑了笑，“想来你必会遣人去查，又何需求我再费这个力量？”言罢，阖上双目，一言不发。

夏西南扭头咳嗽一声，道：“差不离啦，一步之遥！褚女人！”

青叶摇手道：“不消，我这是老弊端，只要喝些凉水便能好。”

她说：“你还给我，我再说与你听。”

这颀长滑凉之物像是马鞭的手柄，为牛皮所制，有股淡淡的汗腥气，想来是他经年所用之物。

夏西南果然拉着她的两个胳膊往外拖，还未拖到书房门口，她口中“嘤”地一声，好不轻易活转了过来。

“跪好！”

她家无父母长辈，已有很多年未曾在人前跪过了，是以别别扭扭地不肯跪，却又惊骇他手中的马鞭，只得渐渐腾腾地盘踞在他面前。她小腿和脚掌并在大腿外侧,而屁股则贴着空中坐在两条小腿中间，如果平常，这个半跪半坐又非跪非坐的行动倒也敬爱，但是此时看来，却让人看着牙痒痒。

他松开她的双手，却并未将瓷瓶还给她，而是拔下瓶塞，倒出一把药丸，药丸黑亮圆小，他拈起一粒，嗅了嗅，药丸气味微苦，又有丝甜腥气。他将药丸递到她面前，问：“这便是你所下的毒？”

她嘴唇被他捏得嘟起来老高，形状甚是好笑，有如开得恰好的新奇牵牛花一朵。她死活不吐。他只得又伸进两根手指去她口中往外挖，她死命忍住下颌酸疼，高低两排牙齿死死地咬住他的手指，使他转动不得，她则眼睛一闭，硬是囫囵咽了大半下去。

时隔很多年，朱琴官又啰嗦，拉拉杂杂地说了很多，但那番话说的忒出色，忒深彻，是以她至今还未能健忘。