第22章[第1页/共4页]

百里是泾阳名流名流，肚子里装满了墨水，只因脾气过分朴直，平生不得志，只能靠寄馆教书育人。进得周氏宅内后，发明周莹资质聪慧，天赋过人，非平常女孩可比，欢畅之余，倾慕以教。百里、董海川在周宅同事九年，把周莹调教成一个出类拔萃能文能武的女孩。与同年的女孩比，她已是三原县少有的才女。特别是在技艺上，她已能刀枪剑戟十八般技艺集于一身，足可与普通妙手对阵。周莹对母亲的苦心，自是心知肚明，为了减少家庭开支和母亲共同度过艰巨光阴，她咬牙愿意肠对母亲说：“让董先生与百里先生一道走吧！”

周胡氏拿出西安府知府二蜜斯没缠脚也嫁了好男人的事，来反对再为周莹缠脚，周海潮一时找不到辩驳词儿，加上心疼女儿，也就没再对峙。如此一来，周莹才逃过一劫。一晃多年畴昔了，一天早晨，天福楼俄然起火，当时风大夜黑，救火的人固然很多，但真正敢往上扑的除县衙里的官兵和从天福楼逃出命的伴计外，出上力的并未几。待火毁灭，天福楼只剩下了四堵墙。周海潮被人从火中救出，浑身烧伤，在炕上躺了三个多月才气下炕。不料祸不但行，在返回孟店村途中，遇暴风雨，所乘轿车被掀翻，淋了雨，回家便发高烧，医治无效，十几天后咽了气！

李红霞拉住周莹的手说：“莹啊，快点长大吧，长大了好分担你妈肩上的担子。”

管家说：“吴氏家资数百万，地盘上千亩，商号遍及渭北与川陕苏豫鄂晋甘宁青等地，吴聘是吴氏奇迹独一举旗人，入赘孟店大材小用。老夫人想想，你是愿有一个呼风唤雨，一呼百应，财产积山的半子呢，还是招进门守住百亩地盘一院过火房，让你日夜为他折磨过日子，伸不开拳脚的半子呢？话再说返来，你把周莹嫁进吴家，把你已不敷万贯的家业让半子和女儿共同管起来，生下第一个儿子抱来孟店由你管束保养，终究不是把周家塌了的天，重新给撑得天高地圆，人财两旺了？”

周胡氏说：“我想招半子上门，吴尉文为何不允？”

周胡氏虽嫁进孟店周家二十余年，吃香喝辣，见多识广，毕竟没主持过家政，没理过财。周海潮本身在马三阳刀下活下命来，仅获得代价不敷十万两银子的三原天福楼酒家，周玉良没战死前从没预感到悲剧能在孟店他的头上开锣擂鼓，是以没留下片言文书。孟店毁于烽火后，各地商号乘机易帜变旗，掌柜变成老板，周海潮故意究查，但口说无凭，只得挨了肚子痛，加上时势动乱，他也有力究查，只得面对实际。周海潮为窜改艰巨处境，亲身办理酒楼，不料深冬寒夜灶火没管好，将酒楼化为灰烬，他本身被烧伤以后又遭受暴雨，激发感冒发热转为肺炎不治而亡，留下周胡氏周莹孤儿寡母。周胡氏无计可施，只得走招上门半子这条路。她独一的本钱是周莹美若天仙，文武全才，上知天文，下晓地理，熟读诸子百家，诗词歌赋琴棋书画皆通，一把女娲剑在手，足令男人汉们汗颜。周胡氏想：凭这些前提周莹招个上门半子易如反掌。岂料，真正找上门来的小伙并未几，来的一见面，多数是周胡氏看不上的俗子凡夫，没本领的徒有一张标致面庞，有点程度的长相多是歪瓜裂枣，周莹连正眼也不瞧！直到安吴堡吴家管家上门求婚，周胡氏才见到比她门楼高的求婚者。