第21章[第2页/共5页]

周海潮笑道：“那你说咋办？”

“你当妈的，先说个准话，我再说不晚。”

“妈……”周莹泪如雨下喊了一声，双臂搂住周胡氏抽泣说，“我头上若没三品诰命夫人阿谁凤冠，咋想咋做都能够，眼下我是皇上册封过的女人，哪敢越雷池半步呀！”

“不龇牙的狗才是真正的好狗。”她信赖故乡这条谚语。

洪五婆吓得双手蓦地收回，睁大双眼瞅住周胡氏说：“头一关不过，咋缠呀！”

“亏你当爸的能说出来。你是走州又过县的人，旗人不缠脚哪个女人没男人？老佛爷没缠脚，还是指东喝西，哪个男人敢放个屁！”

周胡氏对三品诰命夫人是咋回事，一时也搞不明白，听女儿如此说，一巴掌拍在脸上哭道：“我娃这一辈子真的只能抱住枕头熬天了然？”

周胡氏见了二蜜斯，一看那双大脚，忍不住问道：“你爸妈咋没让你缠脚？”

“等菜端上来，你就晓得我天福楼为啥能成为三原城里第一酒楼了。”

周莹对母亲的苦处和设法，并不是无一认同，只是她想过多次都不敢冒然拿主张。她晓得，叔公们只要向官府送一道诉呈，告她不守妇道，有辱三品诰命夫人之誉，等候她的是甚么结果。三品夫人的诰封之誉固然是吴尉文捐款买的，但既成为戴在本身头上的凤冠，一旦被剥夺，周莹的名字下写上的就不再是为人恋慕尊敬的笔墨了。从踏进吴家宅家世一天起，她便想成为一个被安吴堡统统人俯视膜拜的主子，而不是被人指东道西的奴婢。放弃或被剥夺了三品诰命夫人的诰封，就是整天与另一个男人同炕欢愉，还会有甚么真正的人买卖义呢！

天福楼是座六间跨度的酒楼，楼下多是散客用饭处，楼上则是有身份的人士相聚的处所。一行人上得楼后，在靠窗处找了一张桌子坐下来，酒保一看，恰好是一桌，忙回身去提水拿杯泡茶。当摆好茶杯泡茶时，一个年纪大的男人向一个身着旗人装束的女子问道：“蜜斯要啥茶？”

正在这时，周海潮由县上返来，没进屋已闻声屋内争辩的声音，以是进得房门便说：“咋啦？缠脚上头，女性命里二回愁，娃哭几声不免嘛。”

周莹双手抱住周海潮的脖子说：“爸，我不缠脚。”

周胡氏的话让周海潮想起第三次见到西安府知府二令媛时的景象：三原县每年正月十五闹元宵，从正月十四到十六的三天里，是一年中最热烈最红火的。在这三天时候里，来自四邻八乡、渭河两岸的老长幼少，把县城挤得水泄不通。同治八年正月十五，那天中午，一行男女拥进三原县城最大的酒家天福楼，酒保见来客不像是渭北人，便上前号召说：“客长，请楼上就坐吧。”那一行男女也不搭话，跟着酒保就上了楼。

“好娃哩，你若想回孟店村，妈去给吴尉武哥儿几个说。”周胡氏瞅着女儿的脸认当真真地说，“妈不是不明事理的人，十八岁的娃，活守一个摆在供桌上的牌位，是不法嘛！”

周莹问道：“为啥？”

“我就不信大脚女人找不到婆家，我问你，西安府知府的二女子是大脚还是小脚？人家的夫婿长得比谁差？”

二蜜斯听声昂首一看，赶紧起家离座说，“周叔你咋在这儿？”

周海潮忍不住笑道：“乖女儿，汉人自古至今，女娃都得缠脚，不然长大了找不到婆家。”